呼吸是身体进行气体交换，吸进新鲜空气，呼出二氧化碳的过程。正常人或动物的呼吸有规律而且均匀，健康成年人每分钟呼吸16～18次，儿童稍快些。运动后、情绪激动或患病时会使呼吸增快。

　　测量呼吸时，被测人要安静，不要说话。呼吸自然，默数一呼一吸的动作，计算每分钟的呼吸次数。家畜可观察其胸壁和腹壁的起伏、鼻翼的扇动、呼出的气流(冷天)计数，鸡观察肛门周围羽毛起伏动作计数。

　　健康家畜的呼吸数见下表。

　　呼吸增快多见于肺病、心脏病和发高烧时;呼吸减慢临床上较少见。主要见于严重中毒病、脑病。如果发现病人或病畜张口呼吸、鼻翼扇动、吸气时胸廓不鼓，反而下陷的现象，都是病情严重的表现，应赶快送医院处理。

　　健康动物体温、脉搏、呼吸数表

　　项目体温(℃)

　　脉搏(次/分)

　　呼吸(次/分)畜别

　　(肛门测温法)

　　心跳猪

　　38.0～40.0

　　60～80

　　10～20羊

　　38.0～40.0

　　70～80

　　10～20牛

　　37.0～39.5

　　40～80

　　10～30马

　　37.5～38.5

　　30～45

　　8～16骡

　　38.0～39.0

　　45～60

　　8～16驴

　　37.5～38.5

　　42～54

　　8～10犬

　　37.5～39.5

　　60～80

　　10～30鸡

　　41.0～42.0120～200(心跳)

　　15～30兔

　　38.5～39.5120～140(心跳)

　　50～60猫

　　38.0～39.5110～120(心跳)

　　20～30

　　36.8～37.5(肛温)60～80(成人)人

　　16～18(成人)

　　36.5～37(口温)80～90(儿童)