蝴蝶，美丽、轻灵、自由地飘舞于春山秋林之中，翔集在花丛草坪之间。或白、或黑、或红、或紫、或青、或黄、或灰、或花，千姿百态，异彩纷呈，像一团团轻扬的飞花，以其自身的斑斓色彩装点着山川。观之，悦目怡情美不胜收。蝴蝶在采蜜的过程中还能为植物传播花粉，使世界鲜花如锦，甜果累累。

　　我国人民自古以来普遍爱蝶，人们捕捉鉴赏它，制作标本把它收藏起来。历代的文学家、诗歌家、画家，也都把蝴蝶作为文学艺术的表现对象之一，有的国家印集蝴蝶邮票，获得集邮爱好者的青眯。总之，千姿百态的蝴蝶倩影，几乎出现于社会生活的各个角落，使人爱得如醉如痴、如狂。

　　蝴蝶在生物学上称为蝶类，是属昆虫中鳞翅目中的蝶亚目。由于它全身和翅的正腹面布满不同大小、不同形状很像鱼鳞一样排列着的鳞片，人们称为鳞翅目。鳞翅目中有形态上、生活上截然不同的两大类群，即蛾类、蝶类。而蝴蝶是蝶类。蝴蝶是一个近两万种的大家族，但只有蛾类的十分之一。蝴蝶的身体构造具备昆虫特征，其最大特点是：色彩斑斓的鳞片比蛾类更美，更鲜艳。加上蝶类白天活动，在田野中、草原上、花丛中翩翩飞舞，倍使人喜爱。

　　蝶类与蛾类的主要区别是，蝶类的触角棍棒状，蛾类的触角有多种形状，如丝状、羽毛状;蝶类的翅阔大，蛾类翅大多狭小;蝶类的腹部瘦长，蛾类的腹部粗短;蝶类静止时四翅竖立于背上停着，而蛾类却成屋脊状或四翅平展;蝶类白天活动而蛾类多数在夜晚活动。

　　蝶类中的一些种类，还具有很高的经济价值。据知，全世界蝴蝶贸易年成交额高达一亿美元。我国台湾省利用蝴蝶资源年创汇曾多达2000万美元。蝶类收藏家为获得一只珍贵标本不惜重金收买，听说有位港商为了得到一只珍稀金斑喙凤蝶出价2万美元。

　　目前，有许多蝴蝶展览馆分布于祖国的东西南北。其中比较有名的是：上海市陈宝财蝴蝶博物馆。陈宝财与蝴蝶结缘30多年，人称“陈蝶痴”。他利用家庭住房创办蝴蝶博物馆，在30多平方米的两室一厅馆内，展示拥有的蝴蝶标本、蝴蝶生态知识以及有关蝴蝶的诗词书画、邮票火花、剪纸工艺和图鉴趣闻等十个栏目。蝴蝶标本陈列在一间专室里，共收藏着中外蝴蝶800多种，上万只;武汉市刘敬槐蝴蝶收藏馆，拥有近300种蝴蝶标本和30多幅蝶翅画;湖北省武汉市周世根昆虫博物馆，馆内昆虫标本总计二十几个目，近3000种;山西省太原市毕继茂蝴蝶博物馆，陈列着10大类300多种蝴蝶标本和藏有60多个国家近500枚蝴蝶邮票;上海郊区部龙生农民蝴蝶标本馆，蝴蝶标本总达300余种20万只。还拥有一大批精美的蝴蝶工艺品，琳琅满目，美不胜收。此外还有辽宁省的白云琢蝴蝶收藏馆和台湾的余木生昆虫馆等等都收藏了大量的蝴蝶标本，供人们欣赏。

　　我国蝶类已知约有1200余种，分为凤蝶科、绢蝶科、粉蝶科、斑蝶科、环蝶科、眼蝶科、蛱蝶科、啄蝶科、蚬蝶科、灰蝶科、弄蝶科共十一科。其区别见下表。

　　蝶类各科主要特征识别表
　　特征部位体型大小触角下唇须复眼前足前后翅科名多为棕色，有橙红色短、端部膨特别长，喙蝶科中小型大部位常呈约与胸部表面光滑雄性前足退化，跗斑，前翅顶角外突成节只一节、无爪钩;后翅近方形，外缘长棒形等长呈波浪纹多为灰褐色至黄色，有细长，端部雄前足退化，明显蚬蝶科小型密集的深色散斑。前翅明显锤状缩于前胸下，无爪近三角形;后翅椭圆为美丽蝶类，以灰蓝色短、顶端膨灰蝶科小型大，呈锤有白色鳞只前足的跗节及爪为主，常呈红、绿、青、状，各节上毛一圈退化紫、翠、古铜等色，有些种有闪光，多数种后有白色环翅上有细尾带前翅三角形，后翅近圆棒状的顶端足发达，前足径节弄蝶科小至中型尖出弯成钩有长睫毛有距一对，后足径形;翅色多灰、黑褐或棕黄;有些种翅上有半形节2对透明斑蝴蝶珍品种种蝴蝶种类的珍贵与否，常以稀见、艳丽为评价标准。目前我国大概下列蝶类较为珍贵：