古代人们就利用鱼类的生活习性，将柴草放在水中，等鱼儿钻入其中，再集中加以捕获。所以《小尔雅义证义》说：“罧者，以柴积水中以取鱼，鱼闻击舟声藏柴下，因而取之也。”在湖北省大中型湖泊中有罧业是常见的渔业。

　　驯养水獭捕鱼，在欧洲各地都有，但以亚洲为盛，尤以我国为最早。在公元502～557年(梁代)写成的《本草图经》上说：“(水獭)江湖间多有之，北方土人亦驯养之以为呅，”但还没说用来捕鱼，唐代段成式写的《酉阳杂俎》中则有“……养獭十余头，捕鱼为业，隔日一放”的说法。书中记述了大约唐宪宗年间(公元806～820年)，湖北省郧一带地方利用水獭捕鱼的情景。到现在近水区沿长江的渔民还有驯养水獭的，但是一条船上通常只有一只水獭。

　　我国渔民驯养水獭捕鱼的史实，也被美国鱼类学家Gudger在专论水獭捕鱼的论文中引用。他是从意大利人FriorOdoric(公元1323～1328年在我国、正是元英宗至文宗这一时期)的游记中找到的。文中提到：主人要水獭入水，它就用嘴衔起鱼来放在船上，大约不到两个钟头，它捕满两筐鱼。

　　比起水獭捕鱼，现在大多数人对鸬鹚捕鱼要熟悉得多。不过这也大约是在唐代发展起来的捕鱼方式。杜甫在四川的时候(约公元759～768年之间)就有“家家养乌鬼，顿顿食黄鱼”这样的诗句。沈括的《梦溪笔谈》里说：“《夔州图经》称峡中人谓鸬鹚为乌鬼。蜀人临水居者皆养鸬鹚，绳系其颈，使之捕鱼，得于则倒提出之，至今如此。”

　　这种渔法，用在水流湍急下河床岩石很多而难以下网的地方，比鱼网还能奏效。如因地制宜、合理地控制使用，也有一定的保留价值。

　　除了水獭捕鱼和鸬鹚捕鱼，从古代一直沿用至今的灯光诱捕，也相当有意思。

　　“鹅毛鱼山东海，不用网罟，二人乘小艇，张灯艇中，鱼见灯光即上艇，须臾而盈，多则去灯，否则小艇不胜载矣。”与古籍记载的这种捕鱼法相似，在西江各个支流中，江水比较清晰，在河床上多岩石的地方往往夜间捕鱼，在船头用火把照明，有些鱼见火光就群集在船头下水中，至相当程度，然后下网。至于那种根本不用网具鱼就上船的办法，据说从前在浙江瑞安，有一种专捕鲌鱼类的方法是这样做的。首先在船侧舷上扎一块长而用白漆漆过的木板，板的半边插入水中，这样也使船身稍侧向有板的一边。船往往月夜行进在河道之中，利用鲌鱼类趋光并喜跳跃的特性，鱼就从水里沿白板跳到了船舱里来。

　　清代《古今秘苑》记载：“夏日，取羊脲胞一，柔软如纸，吹胀，入萤火百余枚，乃缚胞口，系过罾之网底，群鱼不拘大小，各奔其光，聚而不动，捕之必多。”虽然所用方法简陋，但也别出心裁。可以说现在沿用的灯光诱捕，就是这一原理的科学发展。它在海洋捕捞、大水域捕捞银鱼，都被广泛地加以应用。