如果你从田里拔出一颗大豆秧，就能看到根上长着许多圆形的小瘤子，蚕豆、豌豆和花生等豆类植物的根上也都长有这样的小瘤子。如用手挤破小瘤子，就会流出一种紫红色的液体。这些小瘤子就叫根瘤，里面有无数的根瘤细菌。根瘤细菌有一种特殊的本领，能把空气中的氮气抓住，供给豆类植物制造养料；豆类植物用一部分养料和水分养活着根瘤菌。它们就这样相互依靠地生活着，彼此间都可以得到一定的好处。