当你看到色泽艳丽、酸甜爽口的番茄时，一定想吃上一个吧。然而，你是否真正了解番茄呢?

　　曾是有毒的“狼桃”

　　野生的番茄，最初发现于南美洲的安第斯山脉。随着印第安人的北迁，移栽到中美洲。16世纪，被西班牙殖民者带到欧洲，后来又传入北美洲。可是，人们都一直将番茄当作观赏植物，而那色彩诱人的果实，则被认为是有毒的“狼桃”，谁也不敢试尝一口。

　　蔬菜王国的明星

　　直到19世纪，番茄才在美国的市场上出售。1835年的《缅因州农民》报道说，“番茄对每个人的餐桌，都是一种有用的东西”。

　　当今，在西方人的餐桌上，几乎每一道菜，每一种点心，都离不了番茄、番茄汁或番茄酱等番茄制成品。

　　在美国，每年要消费数亿美元的番茄，而且大多数家庭都爱种植。

　　日益多姿多彩

　　随着科研的发展，番茄已有1000多种。现在，科学家又培育出高产、抗病力强、营养价值高的番茄品种。番茄的形态也多种多样，如钟形、桃形、草莓形、方形、香肠形等，甚至有食用时可填入不同风味馅心的中空形。番茄的色彩越来越瑰丽，除红、橙、黄色外，已出现了粉红色、白色、紫色的。更令人惊叹的，有人还培育出红、黄双色条纹的番茄。番茄的家族，真是日益兴旺，多姿多彩。