能在水面起飞和降落的海军飞机。主要用于海上巡逻、反潜、救护和布雷。按结构，分为船身式、浮筒式、水橇式。有的能水陆两用。水上飞机凭借船形机身或浮筒能在水面漂浮。机上装有水舵、机轮和锚泊设备。机载武器有航炮、炸弹、导弹和鱼雷、水雷等。由于受外形等方面的限制，第二次世界大战后只有少数国家仍继续发展、使用水上飞机。