卡尔?弗里德里希?高斯是德国数学家、物理学家和天文学家。他一生研究成果累累。他对数论颇有研究，对超几何级数、数变函数论、统计数学、椭圆函数论有重大贡献，他的曲面论是近代微分几何的开端。他建立了最小二乘法，发展了势论。此外，在物理学、天文学、测地学等方面也有很大成就。

    高斯小的时候，家住德国不伦瑞克的农村。他出身于劳动者家庭，从小随父母参加各种园林、农业劳动，养成勤劳能吃苦的习惯。舅舅十分喜爱小高斯，经常给他讲故事，带他做游戏，并启发他动脑思考问题。

    一次，小高斯骑在舅舅的肩上“骑马玩”。当他们在河边上跑得正来劲时，突然“马”停了。

    “小高斯，你看河上飘着的木头为什么不沉到水里？”

    “因为木头轻呗！”小高斯脱口而出。

    舅舅放下小高斯，弯腰拾起一小块石子扔进水中，又问：“这颗石子重还是那段木头重？”

    小高斯答不上来了。舅舅并没有解释比小石子重的大木头为什么没沉到水中，但这件事给小高斯留下了深刻的印象。他从此明白了，要得出正确的答案，必须有科学的依据。他逐渐养成习惯，遇事要多问几个为什么。

    舅舅是位技术高超的锦缎织工。他勤学好思，头脑机敏。他发现小高斯的智商超人，决心用自己的全部能力培养他。为了让小外甥迅速成长，他除带孩子领略自然认识事物外，还省吃俭用买来许多有趣的书籍。一本本趣味横生的书使小高斯进入了另一种精神世界。那里面有损人利己的狡猾狐狸和助人为乐的小白兔，也有献身事业的先贤哲人和献身自由的壮烈英雄。小高斯白天干活，晚上在油灯下贪婪地咀嚼着书中每一个字。知识的泉水滋润着高斯幼小的心田，还未进课堂的孩子，头脑中已储存了丰富的文化基础。