笛卡儿在参加了有名的布拉格战役后，几次真正有炮火连天的战斗，使他的意志品质得到了洗礼。24岁的笛卡儿，厌倦了倥偬的戎马生活。他的头脑几乎没有一刻不在思索。他渴望得到宁静的环境休息，他希望投身到生活的海洋中去体会人生的意义。

    那时，巴黎战事频频，瘟疫流行。笛卡儿脱下军装，变卖了家产，身边带了一名童仆，决定到太平又洁静的北欧一游。他把一切事都安顿妥后，雇了一条海船前往北海的东弗里西亚群岛。

    在浩翰的海面上，海鸟飞舞，浪花朵朵。笛卡儿身穿入时的波纹绸上衣，头戴着插了两根漂亮的鸵鸟羽毛的大檐帽，手中不时玩弄着一把高贵的名牌宝剑。他心情舒畅，气宇轩昂，一派法国上流社会绅士的风度。多年没有这种心境了，他一心盼望着海船能加速运行，早到彼岸。

    谁知船上水手们是一伙歹徒。他们见这位风度翩翩的绅士，只带着一名乳臭未干的小仆人，随身还带着一只沉甸甸的箱子，估计油水一定不少。他们私下用当地的语言小声议论着，先掠夺这人的财物，待船开到深海处，把这两人扔到海里去喂鱼。还研究了每个人的分工。

    正当几个人准备下手时，只见笛卡儿唰地抽出闪闪寒光的宝剑，一把揪住为首的水手的衣服让他们把船驶返原地。这伙歹徒一时被吓得不知所措， 一个个惊愕地听着这位语言大师用他们的语言训斥着，只好乖乖从命。

    笛卡儿此时兴致全无，暗自庆幸自己逃脱了一次突然袭击。年轻的科学家，经受了一次现实生活的考验，更加认识自己的力量所在。