法国著名科学家巴斯德正在实验室里专心致志地研究天花病毒。对于这一科研课题，他已经无数次试验，很快成果将问世了。突然门铃响了，紧接着一位身材高大的青年人闯进实验室，脸色肃穆地递交给巴斯德一封信。

    原来，这是一名自认为受到科学家侮辱的上流社会显贵的亲笔信，他决定要用当时最流行的方式??决斗，来与巴斯德决一高低。正忙于科学实验成果的巴斯德，根本无心与这种人纠缠，但又不能无动于衷。他看了看实验室内摆放的瓶瓶罐罐，对来者说：“既然是他向我挑战，那么按惯例，我有权挑选决斗武器。你看这里是两只盛着水的烧瓶。一只里面装的是天花病毒，另一只里面装的是净水。你告诉那个人，如果他将其中一瓶喝光，那么我就把剩下的一瓶喝掉。”

    那位等待决头的显贵听到巴斯德用这一特殊的“武器”来决斗，不知他葫芦里卖的是什么药，倒不知如何是好了。他找来自己的朋友来商讨，研究了半天也没什么良策，只好放弃了决斗。