水印是为防止假冒和美化票面，在造纸时采取的一种技术措施。水印源于意大利。1281年，意大利有个造纸匠偶然把一条铜丝掉进了造纸的框框里。纸造成后，发现纸上有半透明的线条，这就是纸上水印的由来。水印最初只用来表示造纸厂的商标，后欧洲出现纸币后，此法引起造币专家的重视，从此，高面值的钞票便用带水印的纸张印刷。