14世纪到15世纪的欧洲，由于城市商品经济的发展，资本主义生产关系在封建制度内部开始形成。资产阶级要求在政治思想领域中反对封建专制和宗教桎梏，用新的世界观去支配文学、艺术及科学技术的发展，从而形成了著名的文艺复兴运动。它的内容表现为人文主义，其特征是：提倡人性反对神性，提倡人权反对神权，提倡人性解放反对教会精神束缚，这些都是以资产阶级个人主义世界观为前提的。文艺复兴是需要巨人而产生了巨人并推动历史前进的伟大时代，是资产阶级登上政治舞台所走的第一步。