本世纪80年代末，东欧原社会主义国家发生剧变。进入90年代，超级大国之一的前苏联解体，从而使二战结束以来形成的美苏两极格局宣告终结，世界的多极格局开始形成。这一重大变化，引起了国际政治、军事、经济力量的分化与重新组合，导致各国重新制定自己的对外政策并确立自己在国际关系中的新地位。国际关系格局的根本性变化，是本世纪末最重大的事件之一，它不但会影响本世纪世界的和平与发展，而且对21世纪的发展将产生极为深刻的影响。