全球陆地总面积14，800万平方公里，海洋面积36，160万平方公里。在陆地总面积中，实际受人类活动控制的约13，400万平方公里。全球可耕地约1371.6万平方公里，仅占陆地总面积的9.27%;牧场草地3157.4万平方公里，占21.33%;森林和林地4068.4万平方公里，占27.49%。三者合计8597.4万平方公里，占全球陆地总面积的58.09%。这是为人类提供衣食的最基本的土地资源。陆地的总面积，除今后围垦小面积的滩涂外，其总量基本上是个恒量，对无限增长的人口而言，土地是个有效的空间。有限的土地空间相对于无限增长的人口，土地资源不足的矛盾日趋恶化是必然的。