胡文虎和陈嘉庚都是有名的巨富，是身居海外的华人爱国资本家。著名的“万金油”外用药膏，就是胡文虎20世纪30年代在南洋的发家之宝。

　　“九·一八”事变后，日本军国主又的铁蹄踏进华北，身为总司令的蒋介石非但采取不抵抗政策，还向国人侈谈什么“新生活运动”，借此搜刮民脂民膏，发国难财。胡文虎兄弟经营的永安堂药店在上海各报登出一条奇特的广告，醒目的标题征引蒋介石之语：“提倡新生活，必须揩油。”国民党的新闻官品味报纸后，到胡文虎寓所问罪。胡文虎据理力争，说此是“生意广告，意在告国人买帐”，并指点广告的小字副题云：“必须揩万金油，提神醒脑，预防疾病，保持健康，才有诸公的新生活。”新闻官挑剔再三，仍不好定“影射罪”，只好作罢。

　　后来，胡文虎针对蒋介石的御用文人吴稚晖咒骂爱国学生运动，其中有句“放屁放屁，真正岂有此理”的口头禅，又授意永安堂药店在上海报端登出“粗俗”广告，标题为“放屁放屁，真正岂有此理!”正文小字说明是：“某公突然肚子绞痛，良医无策;偶用五金油冲开水服下，片刻肚内咕咕噜噜作响，连放数屁，贵体无恙。”一向咬文嚼字的吴稚晖看罢广告，哭笑不得。