我们已经知道，现代农业是机械化和化学化的农业，这是现代农业技术的两大支柱。第二次世界大战以后，现代农业技术在这两方面又有许多新的发展。如美国拖拉机功率不断提高，50年代平均为30马力，70年代为70马力，80年代则为100马力。80年代美国有一种四轮驱动拖拉机，功率达214马力，能牵引10个犁铧，每小时前进8公里，一天耕地180亩。这还不是功率最大的拖拉机。最新发展的拖拉机功率高达525马力、650马力，甚至750马力。

　　在机械功率大大提高的同时，农业机械作业的自动化水平大大提高。例如，10多行的播种机，在驾驶室内设有电子监视器，能自动监视播种机精确地播种下去，哪一行发生毛病，都能及时报警。再如，西红柿收获机，能自动辨认出未成熟的青西红柿，并把它们清除出去。此外，更有一种全自动化的“农业工厂”，采用电子计算机自动控制，在“厂房”里生产蔬菜瓜果和牲畜饲料等，就像工厂里生产一样——不，甚至比我国当前大多数工厂还要现代化。畜牧业方面也实现了大规模的工厂化，畜舍的通风、供暖、洒水、清扫、喷药防疫以及给牲畜添加饲料、饮水，给奶牛挤奶，包括牛奶的收集、传送等等，都完全由电子计算机控制自动进行。一个人就能饲养六七万只鸡，或五六十头奶牛，或五千头肉牛。

　　此外，农业化学化迅速普及和提高，特别是在西欧和日本，由于人多地少，主要靠施用化肥来提高农业单位面积产量。例如，1985年平均每亩耕地施用化肥量折合有效成分，法国为20公斤，原联邦德国为28.5公斤，英国为24公斤，日本28.7公斤。这还不算高，还有更高的，荷兰52公斤，新西兰59公斤。而同年我国的一半，但其谷物亩产高达318公斤，反而比我国平均仅12公斤。不仅化肥施用量大大增加，化肥的质量也大大改善了，出现了许多新型高效肥料，例如各种微肥元素肥料，包括锌肥、硼肥、钼肥、铜肥、锰肥等，其增产效果十分明显。美国在缺锌的地区，给玉米施用锌肥，每亩地增产100公斤。还有复合肥料，包括通用型和专用型两大类。通用型复合肥料可广泛应用于广大地区和多种作物，其品种有几十种之多。专用型复合肥料，每种只适用于一定的特殊条件和特殊作物，其品种之多，竟达三四千种。同时，施肥方法也大大改进了。施肥前，先要做土壤化验，查明土壤中各种元素的含量，然后根据所要播种的作物种类、品种，制定最佳的肥料配方，最后再按配方按时施肥。结果，肥料利用率和施肥效果大大改善。例如美国平均每亩耕地施用化肥仅6.2公斤(1985年)，这就是科学的威力!

　　农业化学化还有一个重要的方面，就是农药。60年代以前，主要是各种杀虫剂。60年代后，除草剂发展迅猛。目前，全世界每年生产农药折合有产成分达200万吨左右，主要集中在发达国家，如美国、前苏联、前联邦德国和日本等国家。这些农药在防治病虫害和杀灭田间杂草方面发挥了重要作用。不过在农药应用方面也出现一些问题，如益兽益鸟受害、农产品污染、害虫杂草抗药性增强、以及作物适应环境的能力减弱等等，受到许多人的批评。但废除农药不用更不行，不能采取因噎废食的态度。正确的态度是积极改善农药质量，同时发展其他防治措施。目前，农药正在向高效、长效、低毒、低用量、低残留等方向发展。

　　除了机械化和化学化以外，现代农业还广泛利用其他先进的农业科学技术。例如品种改良技术、卫星通讯技术、卫星遥感技术、卫星气象技术等。