足球大约起源于45个世纪之前的亚洲。它曾用猪膀胱、兽皮制作。其用途并不限于娱乐，也曾是惩罚的工具和进行军事训练的手段。

    人们在足球后面已经奔跑了4500年。足球比赛的第一个声哨音，并不像许多人认为的那样，是上一个世纪在英国大学校园里吹响的。第一支跃入球场争夺一只圆球的队伍，看来是一位叫作舜的中国帝王（纪元前25世纪）指挥的。

    舜帝强迫他的军队用脚和手将一只塞满兽皮、干草、木屑的皮球击入球门，原来那是一场暴烈的军事训练。

    这个运动王国里的老祖宗订有惩罚的条例：谁在某段时间内忘了用脚踢球，球赛结束时他就得到阴曹地府去找球队……

    欧洲也参加了这场足球的“上半时”比赛。在公元前5世纪，希腊玩球已经是很普遍的运动。

    荷马在“奥德赛”中，索福克莱斯在他的作品中，对此均有描述。他们都认为那是一种旨在健美的剧烈运动。

    这项娱乐活动是踢一只吹得圆鼓鼓的空猪膀胱，把它踢到规定的地方去。在足球运动。这足球运动演进的过程中，这是重要的一步。

    但是，正如《世纪足球大全》中说的，是罗马人在追着这个装满沙子的膀胱跑时找到了真正的挑战：haspartum，一种只属于男人的野蛮运动。在进行这种运动时，参赛的两队争着将球踢过一条位于对方场地的横线。罗马军队喜其激烈，也将其列为军事训练的科目。

    凯撤很喜欢这种游戏，并用敌人的头颅代替猪膀胱当球使用……

    8世纪时，爱尔兰一些地方的居民也加以仿效。

    苏格兰人对足球运动也作过贡献：他们还把女人带进了早期的足球运动。每个村子组织一支二三百人的球队，并把一只内装充气膀胱的革球，从一个村子踢到另一个村子。

    他们在距两个村落大体相等的地点“开球”，然后展开一场激烈的争夺战。为了抢到球，有时不惜弄得头破血流。这场战斗过泥泞、越沼泽、穿沟壑，可以连持续数日。

    在足球的先辈中有最引人注目的玛雅人的游戏。他们率先带上手套、护膝和护踝并穿上了五颜六色的裤子。

    游戏在长100米、宽50米的场地里进行，分两队，每队4人，使用的是弹性很强的实心橡胶球，看谁先将球从墙上挖的孔洞中击出。这种游戏不准用手推球，只允许用胯部、臀部及背部击球。由于进球难度大，所以两队只凭一球决胜。

    足球的另一亲属是“卡肖球”，它诞生于意大利的佛罗伦萨。这是第一个使用战术的足球，是一些使现代技术专家为之振动的战术。这时开始设裁判：六位裁判控制着54个球员，每队27人。

    在场地中心开球后，双方即展开争夺。据记载，当时的规则允许拉人、踢人、下绊子……

    这种运动风靡了欧洲城市。但在18世纪初失去了势头，以至消失，然而“卡肖球”这个名称却延续下来，现在人们仍用它来称呼英国人谓之“足球”的东西。是英国人，在上个世纪开动脑筋，将这种球类运动“人道化”。

    1863年10月23日在伦敦成立了足球协会，这是球队大量增加的结果，协会规定了角球、越位并给球门加上了木框。协会后来还确定了球门的大小，设置了守门员，引进了罚球等规则。

    今天，足球已是一种风靡全球的运动，而每4年一度的世界杯足球大赛，总吸引着地球上千千万万的人。