棒球盛行于美洲的一种近似垒球的球类运动。对棒球的起源过去曾有争论。很多人都认为源于英国的“圆场棒球”。另外，古希腊、印度的神庙浮雕和碑石上都有用木棒打球的图案，说明棒球很早就在希腊、印度流行。1905年，美国成立了棒球起源调查委员会，对这一问题做了调查，其结论是：棒球由美国人阿布那?德布尔迪于1839年在纽约的库柏斯镇发明（严格地说，应是现代棒球运动的发明）。这一结论已被普遍承认。最早的棒球比赛规则是纽约人棒球俱乐部于1845年着手制定的。按定出的规则首次进行正式比赛是在1846年6月19日，由纽约人棒球俱乐部邀请纽约9人队在新泽西州埃利西安举行的。棒球比赛记录法由亨利?切德威克发明。扇形棒球场地是亚历山大?卡特赖设计的。棒球比赛服装是纽约人棒球俱乐间设计的。1910年，棒球运动被塔夫脱总统批准为美国国球。在第3、5、11届奥运会上，棒球曾被列为表演项目。我国于19世纪末引入棒球。