西部片是以美国人19世纪以来开发西部地区为依托，表现所谓“文明征服野蛮”的过程，以精湛的骑术、惊人的枪法、“英雄美人”的故事为号召，讴歌“拓荒精神”，充满传奇色彩的一种美国式的惊险片类型。如《篷车》《关山飞渡》《太阳浴血记》等影片，都是在美国西部片发展过程中，产生过一定影响、具有一定历史地位的作品。安德烈?巴赞曾称西部片是“典型的美国电影”。