晋朝的时候，北方有五个少数民族，他们纷纷独立，先后建立了十六个国家，历史上把他们称为“五胡十六国”，其中氐族建立的前秦和羯族建立的后赵的力量最为强大，他们威逼晋朝退到了长江以南的地方。后赵皇帝石勒乘着酒兴问他的臣子徐光：“像我这样的皇帝，可以比得上历史上的哪一个皇帝啊？”徐光想趁机恭维他几句，想了一会儿，就回答说道：“陛下的智谋和勇武，都超过了汉高祖刘邦！”石勒笑着说道：“你说得也太过分了。我如果遇到了汉高祖刘邦，我一定愿意做他的部下，听从他的指挥……可是，我如果遇到了汉光武帝刘秀，我就要和他并驱于中原，相互较量，那就不知鹿死谁手了！”