四、《水浒传》中对元宵之夜的描写大多是打打杀杀。《水浒传》第七十二回“柴进簪花入禁院，李逵元夜闹东京”一章中，有一篇《绛都春》的诗词，描写的是北宋时期东京街头正月十五元宵之夜景致：融和初报，乍瑞霭霁色，皇都春早。翠鹇竞飞，玉勒争驰，都闻道鳌山彩结蓬莱岛，向晚色双龙衔照。绛霄楼上，彤芝盖底，仰瞻天表。缥缈风传帝乐，庆玉殿共赏，群仙同到。迤逦御香飘满，人间开嘻笑，一点星球小。隐隐鸣梢声杳，游人月下归来，洞天未晓。宋江在正月十一到了汴梁以后，与柴进商量时，就说“明日白日里，我断然不敢入城。直到正月十四日夜，人物喧哗，此时方可入城”。至于宫中，更是必须凭“宫花锦袄”才能出入。而在正月十四之夜，宋江和柴进去当时最高档的大酒楼樊楼“赏灯饮酒”，听到隔壁下包厢中有人唱歌：“浩气冲天贯斗牛，英雄事业未曾酬。手提三尺龙泉剑，不斩奸邪誓不休”，“宋江听得，慌忙过来看时，却是九纹龙史进，没遮拦穆弘，在阁子内吃得大醉，口出狂言。宋江走近前去喝道：‘你这两个兄弟，吓杀我也”到了元宵这天，“是夜虽无夜禁，各门头目军士，全付披挂，都是戎装惯带，弓弩上弦，刀剑出削，摆布得甚是严整。高太尉自引铁骑马军五千，在城上巡禁”。宋徽宗虽然标榜“与民同乐”，却也只敢从地道中溜出皇宫私会李师师。即使如此，当李逵在李师师家大闹放火时，“惊得赵官家一道烟走了”。“城中喊起杀声，震天动地。高太尉在北门上巡警，听得了这话，带领军马便来追赶……把门军士急待要关门，外面鲁智深轮着铁禅杖，武行者使起双戒刀，朱仝、刘唐手拈着朴刀，早杀入城来，救出里面四个(宋江等人)。方才出得城门，高太尉军马恰好赶到。而吴用派来接应的梁山五虎将关胜、林冲、秦明、呼延灼、董平，“突到城边，立马于濠堑上，大喝道：‘梁山泊好汉全伙在此!早早献城，免汝一死!’高太尉听得，那里敢出城来。”东京汴梁的元宵，也是被闹得天翻地覆，皇帝和高俅都狼狈不堪。

　　清风镇只有“三五千人家”，“花荣到已牌前后，上马去公廨内，点起数百个军士，教晚间去市镇上弹压。又点差许多军汉，分头去四下里守把栅门”，为了维持秩序，动用了近千名军士。他们的任务是晚间到镇上去弹压，也就是防止意外，至于四下里把守栅门，大概是为了减少人数，也是为了防止出现因拥挤而导致的踩踏等突发事件。花荣本人，由于是镇上的军事首领，更是担负着保卫的重任。他已经是将各路军士的任务安排停当，在宋江准备去看花灯时，他说：“小弟本欲陪侍兄长去看灯，正当其理。只是奈缘我职役在身，不能勾自在闲步同往。今夜兄长自与家间二三人去看灯，早早的便回。弟在家专待，家宴三盅，以庆佳节。”花荣重情，希望亲自陪宋江去看灯，但是他更忠于职守，所以他只能坚守在自己的岗位上，只派手下的人陪同。要是花荣本人亲自和宋江去看灯，是否就可以免去了宋江被抓的命运呢?那也不一定。花荣在场，刘知寨未必就会看在他的面子上放宋江一马，花荣定会全力保护宋江的安全，这样一来，他们的冲突也许在元宵节时就会爆发。即使刘知寨慑于花荣的武功，不便当场拿人，根据他的性格，宋江被抓也是迟早的事。清风镇的元宵之夜，似乎除了宋江被抓，并未酿成大的灾难。可是，正是因宋江被抓，引出了花荣大闹清风寨，又引出了秦明夜走瓦砾场，青州城里，“数百人家，却都被火烧做白地一片。瓦砾场上，横七竖八，杀死的男子妇人，不计其数，惨不忍睹。

　　大名府的元宵放灯：“闻达亲领一彪军马，出城去飞虎峪驻扎紥，以防贼人奸计;再着李都监亲引铁骑马军，绕城巡逻，勿令居民惊忧。”吴用就是因为元宵放灯而制定了里应外合的计划，鼓上蚤时迁就建议，“眼见得元宵之夜，必然喧哄”，他自己“乘空潜地入城。正月十五日夜，盘去翠云楼上，放起火来为号。军师可自调人马劫牢”。而那些被派作内应的人马，也就是化装成各色人物，顺利地潜入了大名府。最有讽刺韵味的是，其中的邹渊、邹润，是扮成了卖灯客人进入大名府的。如此看来，大名府的那些严密的防卫，实在只是空有虚名。到了元宵之夜，时迁趁翠云楼上的“阁子内吹笙箫，动鼓板，掀云闹社，子弟们闹闹嚷嚷，都在楼上打哄赏灯”的时机，在“翠云楼上点着硫黄焰硝，放一把火来。那火烈焰冲天，火光夺月，十分浩大”，进城的梁山头领们在各处大闹，梁山军马兵临城下，直把“烛龙街照夜光寒，人民歌舞欣时安”的大名府，顷刻间变成了一片火海：“烟迷城市，火燎楼台。千门万户受灾危，三市六街遭患难。鳌山倒塌，红光影里碎琉璃。屋宇崩摧，烈焰火中烧翡翠”。还是蔡福请求柴进“大官人可救一城百姓，休教残害”，等到“柴进寻着吴用，急传下号令去，教休杀害良民时，城中将及伤损一半”。