艾尔在凯斯琴大妈的指导下，很快就学会了制造糖果和编制狗尾草小狗。他帮助凯斯琴大妈把它们拿到离港口更远的城镇去买，然后赚回来的钱便交回到凯斯琴大妈的手里。凯斯琴大妈每次接到艾尔赚回来的钱都笑容满面，她把钱放进钱匣子里，然后把钱匣子放在床底下。她告诉艾尔，将来她要用这笔钱，给艾尔娶个漂漂亮亮的老婆。

　　渐渐地，艾尔便适应了和凯斯琴大妈相依为命的生活。港口的居民都以为他是凯斯琴大妈的儿子，待他很亲切，他也渐渐喜欢起这个美丽的港口来。

　　然而好景不长，几个月后，凯斯琴大妈脑里的肿瘤恶化，最后躺在床上卧病不起了。生命最后的时刻，凯斯琴大妈将艾尔叫到床边。

　　凯斯琴大妈用颤抖的手握住艾尔的手，浑浊的双眼流下了眼泪，她向艾尔说:“小斯科拉，我亲爱的小斯科拉，请允许我最后一次这样叫你，虽然我并不知道你真正的名字。我要向你坦白一件事，其实从一开始我就知道你并不是我的儿子，我也知道我的儿子不可能再回到我的身边。但当听到你被打得躺在地上呼叫“妈妈”时，我的心都碎了。我想，假如当时是我的儿子在别的地方遇到这种困境，要是有一个妈妈能出来救他那该有多好啊!于是当时我就很自私地跑了出来，充当了一次你的妈妈。小斯科拉，你能原谅我的自私吗?”

　　艾尔听得泪流满面，他紧紧地握住凯斯琴大妈的手，激动地说:“妈妈，你就是我的妈妈!我就是你的儿子!你的儿子!”

　　凯斯琴大妈去世后，把全部遗产留给了艾尔。艾尔把她葬在一个面向大海的山坡上，那里到处长满了狗尾草，像是满山面向大海的思念。

　　此后艾尔依然留在港口，依然每天制造动物糖果，他勤奋地工作，做出了更多种形状和口味的动物糖果来吸引小孩子。他的糖果受到越来越多的小孩子的欢迎，生意渐渐好起来。

　　后来国家经济终于好转，艾尔用先前赚来的钱雇来员工办了一个小型工厂，专门批量生产动物糖果。没过几年，他的生意越做越大，他的糖果已经可以行销到全国各地了。

　　艾尔给动物糖果注册了商标，取名为“母亲”糖果，它的包装上是一只用狗尾草编成的小狗图片，下面写着几个字:给我亲爱的儿子斯科拉。

　　有一天，一个三十多岁的男人找到了艾尔，他说他叫斯科拉，七岁那年在海上遇难跟母亲失散了。他看到了艾尔制造的糖果包装袋上图片里的狗尾草小狗，那是他童年时母亲最喜欢送给他的礼物，他抱着希望来看看能不能找到自己的母亲。

　　艾尔看着面前这个叫斯科拉的男人，心情难以抑制地激动，他说:“走吧，妈妈一直在山坡上等你。”