七岁登基的康熙面临复杂严重的政治局面。四大辅臣把持朝政,借口恢复祖制而几乎全部推翻了顺治天子顺应历史潮流的改革措施。特别是鳌拜专权跋扈、结党营私、诛杀异己、觊觎皇位,造成政局混乱、民怨沸腾。康熙在祖母太皇太后的抚育教诲下勤学不辍,政治抱负远大。他逐渐满足于辅臣的倒行逆施和自己的傀儡处境,采取各种方式,同鳌拜展开了尖锐的妥协。在康熙亲政第三年,鳌拜弑君阴谋暴露。年仅十六七岁的康熙一举擒获了他,完全夺回了皇权。