武则天时代,对突厥的战争结束,天下太平。狄仁杰因故被贬为彭泽县令。这天,满朝文武齐集太极殿,准备迎接突厥议和使团的到来。武则天俯视群臣,为狄仁杰未能到场深感遗憾。突厥使团到来,武则天把长乐亲王李永之女,翌阳郡主李青霞嫁给吉利可汗,以示永久和亲之意。在突厥使团停留期间,京城突发了几件大案。先是关押朝廷要犯的土窑突然失火,犯人刘金失踪。而刘金手中掌握着一份关系到国家安全的重要名单,这份名单一旦外传天下就要大乱。接着,是随使团和亲的郡主和随嫁的美女、侍从及护卫遇刺,议和使团趁乱出城不知去向。再就是甘南道六百里加急文书送到,言称前来议和的突厥使团刚一入境,就全部被杀死在戈壁之中,只有迎护使团的护卫队队长李元芳下落不明。