一棵小杨树被农民从苗圃里移栽到了新修的电灌房水渠边，农民要它点缀这新修的电灌房，以后成荫了，劳作的人们还可以在这里歇息。“是该派上用场了！”农民高兴地想。
　　可是，小杨树望着周围，禁不住叹息起来：“这里实在是太冷清了。”它回想起以前在苗圃里的生活，多有趣，多热闹啊。在那里可以和伙伴们一起玩耍，一起打闹。可是这儿，除了一间小屋子、一条水渠和一棵老柳树以外，没别的像样的东西了……它的叹息被身旁的老柳树听见了。作为长辈，老柳树意味深长地对小杨树说：“孩子，别叹息了。我从小就在这里长大，现在这里比过去不知好了多少倍呢。瞧，新建起的水渠，满渠的清水流向远方，可以灌溉几千亩农田呢。电灌房里轮子和皮带转动的节奏，不是也很耐听吗？青蛙在鸣，蝈蝈儿在叫，蜻蜓在水面点水，燕子在空中捕虫，大自然的美景够诱人的，怎么能说是‘冷清’呢？再说，你也不小了，哪能老赖在苗圃里，苗圃里是长不出参飞大树的。只有到大自然里去经受锻炼，去接受考验，才能长成坚强的有用之材。我们树木的天职就是为人类服务，你的哥哥姐姐们不都正在为人们保持水土，改善气候，抗洪护堤，防风固沙吗？它们功劳不小呢！将来当你长大后，发觉人们是怎样地需要你、爱护你、赞美你的时候，你就真正看到了自身的价值，也就真正享受到了生活的最大乐趣。”
　　“噢……”小杨树听了老柳树的教诲，反复地品味着最后那句富含哲理的话。它终于懂得了生活的意义，知道了该怎样奉献，刚才的一脸委屈已化作了满面春风。它向老柳树不住地点头，深深地表示感谢。