回到家了，娘还没睡，她守着盏摇曳的灯火在等我们。娘也没责备我们，她热了饭菜，流着泪看我俩狼吞虎咽。

　　也不知道是夜里什么时辰，娘哭着把我推醒了。

　　妹妹不知为什么，正没命地吐。床前，吐了一堆红红绿绿的脏物，还有很粘稠的卜卜儿浆。好一会儿，她才止住了吐，尽管她脸红红的，眼泪四处淌，但全家人都松了一口气。我睡下刚不久，又被娘推醒了。这次妹妹一阵紧一阵慢地呕吐，她趴在床沿边，紧紧地抓住床沿，像是怕摔下去似的。

　　她脸色已变得苍白。我看她那样子，又想起了白天的事，心里悔恨不已，但不容我多想，爹就把我推出门去，叫我尽快叫干爹来。干爹虽然是个粗汉，但在医学方面略知一二。有次我误吃了野果，头昏昏的，他把我接到他家去，用一盆黑色的热水给我擦了一次身就好了。到沈家湾有五里路，但我只用20分钟就赶到了。干爹衣服都没穿完，牵起我就往我们家赶。

　　妹妹在发烧。干爹二话不说，叫我爹找来把手电筒，背起妹妹就消失在浓黑的夜色中。我的睡意全消了，于是，坐在失声痛哭的母亲旁边，陪着母亲流泪。夜风，轻轻地舔着这盏孤独而优伤的灯火，娘那零乱的头发在烛光中显得更加蓬乱了……

　　约摸凌晨了，干爹才背着妹妹回来，他满脸的疲倦里露出了发自内心的喜悦。

　　“公社医院的王大夫说夏儿吃了不干净的卜卜菜儿，又淋了场大雨，原先她身子就单薄，由于抵抗不住就病了，经过全力抢救，现在没事了。”干爹抹了一把汗，松了一口气，“以后每天给她服些药就可以了，王大夫说半个月后便可康复。”一家人都异常地兴奋。

　　几天过后，妹妹的病仍未见有起色，人却更瘦了，原来就窄的花格衫穿起来却显得宽大了。尽管干爹一再要求继续吃药，但我娘已对那药失去了信心。

　　“咋没见好呢?”有一天干爹来看妹妹时，娘担心地说。

　　“可能没那么快吧。不过，继续叫她吃开的药，她会好的。”

　　干爹说。

　　可妹妹继续服了10来天药病还是不见好。

　　河堤上的卜卜菜儿长得粗粗壮壮的了，好看的花儿你挨我我挨你地开了一大片，煞是好看，可我再没有去过河边。

　　这天中午，放学回家了，我远远地看见我家里有很多人，我的心猛地一震：发生什么事了?于是飞快地跑回家去。

　　我家的天井里，妹妹夏儿正躺在一张席子上。她脸色苍白，黄黄的头发有些蓬乱，双眼紧闭，嘴唇也变得青紫，宛如日里我们上山吃稔子后被稔子汁儿染紫那样，她的旁边，娘痛心疾首地大声哭着。

　　难道……?我害怕地站着，不敢出声。

　　人群里有人在哭，也有人叹息。人们的哭声说话声，如群蜜蜂一样在我耳边嗡嗡地响，我听不清什么，脑子里，夏儿依然去摘菜，依然去拾柴火，依然穿一件窄窄的花格衫，轻轻地走在河堤上，宛如一只动人的蜻蜒儿……

　　父亲没有说话，但眼里的泪水禁不住籁籁地淌了下来。在一个天色阴沉的傍晚，爹和干爹用一张席子，卷起夏儿，走上了河边的小坡。春去春又来，堤上的卜卜菜一年又一年地长出，开花。但是，总没有从前的那么鲜艳，那么动人，开得干巴巴的，像是在沉思着什么。卜卜菜儿，你也在思念我的妹妹么?