马丁1929年出生于美国南部，当时的美国社会，黑人奴隶制度虽然已经被废除，但是黑人的地位仍然非常低微，白人欺压黑人、无视黑人权利的现象仍然屡见不鲜。
　　马丁的父亲是一位黑人牧师，在当地很受人爱戴。一次，小马丁随着父亲开车出门，途中看到一个白人警察远远地向他们示意把车开过去。由于小马丁经常听说白人警察无故殴打黑人的事，所以他有些害怕。他焦急地看着父亲，父亲只是皱了一下眉头，并没有说什么，小心地把车开了过去。只见那个警察一脸凶相，盛气凌人地瞪着他们：“小东西，拿出你的驾照来。”警察对马丁的父亲大声呵斥道。
　　小马丁看见父亲的手紧紧地握住了方向盘，他知道父亲被激怒了。但是这种愤怒父亲并没有表现在脸上，他用平和的声音说：“警察先生，我是成年人，不是小东西!难道你看不出来吗?你应该叫我先生才对。”
　　白人警察看到这个黑人居然不亢不卑，毫不示弱，嚣张的气焰顿时降了不少，哼了一声，悻悻地走了。
　　小马丁问父亲：“爸爸，他为什么对我们这样凶?”
　　“虽然人生下来都是平等的，但我们黑人却得不到平等的对待。”父亲沉重地说。
　　“爸爸，为什么会这样，难道我们做错了什么吗?”
　　“孩子，我们并没有做错什么，错的是白人。但是，不管白人怎么看待我们，我们首先不能小看自己，我们要为黑人赢得尊严。”
　　小马丁深深地记住了父亲的这句话。从那以后，尽管他经常看到黑人受欺负的现象，而且黑人们也大多逆来顺受，但是他却并没有把这种强加在黑人头上的不平等对待看作是理所应当的。他开始不断地反思，开始憎恶这不平等的社会。随着年龄的增长、见识的增加，他的思想也越来越成熟。当他长大以后，他决心把自己的一生都奉献给黑人的民权事业，用实际行动为黑人争取更多的权益。他不断地发表演讲，组织黑人举行争取就业、争取自由的示威游行，一直奋斗到生命的最后一刻。
　　美国心理学家和儿童、青年少年治疗专家巴巴拉-伯杰说过：“自尊就是孩子为自己感到骄傲。要想具有较强的自尊心，孩子必须感到自己既能讨人喜欢又有足够的能力。他必须深信自己的价值，能够掌握自己和周围的问题。”这种认为自己可爱和有能力的思想即所谓自尊意识，它将不同程度地影响孩子现在和将来生活的各个方面，也是决定一个孩子的创造能力、进取心和人际交往能力。因此，一定要从小就培养孩子的自尊心，而让男孩产生自尊心的关键就在于得到家长的尊重和爱。
　　方法1：不轻易批评或拒绝男孩的意见和建议
　　生活中，拥有高度自尊的男孩通常会这样评价自己：我的意见有价值并且值得重视;我有权利把自己的想法表达出来;我和父母是平等的……他们之所以这样想，家长肯定和赞同他们的意见是最直接的原因。
　　方法2：站在男孩的角度去思考问题
　　在享受家长的爱与尊重的环境中成长起来的男孩，能够不断增强自尊心，这一点已经被许多家长和教育学者所认可。所以，在家庭中，要争取成为男孩的朋友，甚至是最好的伙伴、哥们儿。
　　方法3：不要“窥探”属于他们的秘密
　　如果家长在男孩面前经常扮演“警察”或者“侦探”的角色，翻看他们的书包、信件，那么不仅会增加他们的逆反心理，还会伤及他们的自尊心。所以，即使男孩出现了一些异常情况，也不要去伤害他的自尊，家长及时的提醒和帮助才是正确的教育。
　　如果家长不给男孩足够的尊重，即使捧着一颗爱心全部奉献给他们，也不会得到他们一丝一毫的理解，更不可能培养出他们的自尊心。因为这份“爱”不是建立在相互信任、相互尊重的基础上的。