一、塔克和玛利欧
　　夜已经深了，老鼠塔克坐在地铁站废弃的排水管口上愉快地享受着它今天的最后一顿晚饭。对面的书报亭里已经很久没有人光顾了，可是每当一辆列车停下时，那个小男孩还是卖力地叫着：“晚报！晚报！”
　　“我看他还是回去好了，今天不会有人来买报纸了，可怜的玛利欧！”塔克吃完最后一口饼干，摇摇头说。
　　就在这时，它听到了一个奇怪的声音。它从来没有听过这样的声音：它不是列车刹车的声音，也不是人说话的声音，也不是动物园里动物发出的吼叫，甚至不是雨点打击树叶的沙沙声……对于一只见多识广的纽约老鼠来说，这确实是一件非同寻常的事情，于是它决定改变今天的就寝时间，看看到底发生了什么事。
　　每到星期六的晚上，玛利欧就会代他的父母来看一会儿报亭——这绝对不是一件苦差事，因为这个报亭是白利尼一家人的希望。
　　正在玛利欧等待父母来接他回家的时候，他听到了一个神秘的声响，好像是一种动物的叫声，但好像又不是。他放下手中的报纸，循着声音走去，当他快要走到角落的时候，那个声音又响起来了——他找到了，是一个沾满灰尘的黑色小东西，是它在叫！玛利欧把这个可怜的小东西放在手掌里捧回了报亭，当他细心地擦掉小东西身上的灰尘时，他忍不住大声叫道：“蟋蟀！一只蟋蟀！”
　　他找来一只火柴盒，在里面铺上面巾纸，把蟋蟀放了进去，并放了一些吃的东西进去。那只蟋蟀显然是饿了，不一会儿就把东西吃了个精光。
　　二、柴斯特和亨利
　　柴斯特总算吃到了三天以来的第一顿饭，它忍不住狼吞虎咽起来。就在它吃饭的时候，妈妈经不住玛利欧的苦苦哀求，终于同意儿子养一只虫子来当宠物，条件是这只虫子只能养在书报摊。玛利欧马上答应了这个条件，他欣喜地捧着火柴盒左看右看，直到爸爸叫他回家，他才恋恋不舍地放下盒子。
　　白利尼一家一走，塔克便飞快地穿过地铁道，从报亭的缝隙里钻了进来。它跳上桌子，对这位新邻居说：“晚上好，伙计。”
　　蟋蟀从火柴盒里伸出头来，它看到了一只老鼠，便说：“晚上好，我不叫伙计，他们都叫我柴斯特。”
　　“哈哈，你不叫伙计！天哪！”塔克笑了笑说，“我叫塔克。请原谅我很好奇——你怎么到纽约来的？”
　　“这里是纽约！”柴斯特叫道，“事情是这样的。三天前的一个中午，我还在老家康涅狄克州的草坪上晒太阳呢。突然我闻到一股腊肠的味道，就忍不住爬了过去……我就这样爬进了一个野餐篮子，稍微吃了一点腊肠，结果被压在一块牛肉三明治下面。”柴斯特说。
　　“真幸福！”
　　“然后，我随午餐篮子一起上了火车，直到我挣脱三明治跳了下来。”
　　“你是说你来这里三天了？”
　　“对，一直没人发现我，今天晚上我突然觉得自己应该干点什么，就试试自己还能不能拉琴……”
　　“你会拉琴？”塔克兴奋地说，“那太好了，我最喜欢听歌剧了，白利尼一家也喜欢听。”
　　“歌剧是什么东西，我一向都是自己作曲的。”柴斯特有些不解地说。
　　“歌剧……歌剧……”塔克也不知如何解释，它跳上架子，打开收音机，收音机里正放着意大利的歌剧。“听，就是这个。”塔克说。
　　柴斯特认真地听着，这时，它看到一只猫跳了进来，吓得赶紧躲进了盒子。
　　“哈哈，别怕，它是我的朋友——生活在纽约，我们不得不改变一些习惯。”塔克说。