血液中有很多红细胞，红细胞中含有血红蛋白，如果红细胞数量不足或是血红蛋白的量不足，即称为贫血。
　　不同年龄和性别的人的红细胞及血红蛋白的数量有些差异，一般6个月至6岁小儿血红蛋白低于110克/升，6-14岁低于120克/升，就是贫血。
　　(一)贫血对健康的危害
　　血红蛋白是红色的，如果贫血，脸和耳郭的皮肤颜色淡，呈苍黄色，口唇、指甲、手掌色淡苍白。
　　红细胞的功能主要是携带氧和二氧化碳，起着运载的作用，贫血时由于血红蛋白不足，运输氧的量下降，各脏器得到的氧减少，因而功能降低。脑功能降低表现为精神差、萎靡不振、反应迟饨，读书的孩子容易疲劳头昏、注意力不集中。胃肠道功能降低表现为消化不良、食欲不好，有的腹胀、腹泻。为了弥补各脏器氧的需要，心跳、呼吸加快，以加速红细胞的循环，特别是在运动两大时，由于心跳、呼吸过快，表现心慌、心跳、气短。
　　贫血时抵抗力也减弱，容易患感冒、支气管炎、肺炎、腹泻等疾病。
　　贫血并不都是由造血原料不足引起的，白血病、骨髓造血功能低(再生障碍性贫血)等严重疾病均可引起贫血，重度贫血本身也可引起死亡，因此，当小儿有贫血表现时应及时到医院检查。
　　(二)哪些原因引起营养性贫血
　　铁是血红蛋白的原料，铁缺乏时血红蛋白合成减少，即营养性缺铁性贫血；维生素B12和叶酸缺乏影响红细胞的成熟，可引起营养性巨幼红细胞贫血。儿童期最易患营养性贫血，以缺铁性贫血最为多见，其次是营养性巨幼红细胞贫血，还有缺铜性贫血，但很少见。
　　引起贫血的常见原因如下：
　　1、未及时添加辅食  婴儿在胎儿期从母亲体内获得的铁、维生素B12、叶酸等造血所需要的材料只够用3-4个月，母乳中的含量不足，如果不及时添加辅食，就会出现贫血。婴儿的贫I血大多数在5-6个月以后发生，就是因为只吃母乳不加辅食造成的。
　　2厌食、偏食  厌食、偏食使造血原料摄入不足，这是较大儿童贫血的主要原因。
　　3、慢性疾病  儿童期导致贫血的常见疾病有以下几种。
　　(1)长期反复腹泻妨碍肠道对铁等造血原料的吸收。
　　(2)慢性感染，如反复呼吸道感染等影响食欲，使造血原料摄入不足。
　　(3)慢性失血。小儿期比较常见的慢性失血原因为钩虫病，特别是农村小儿，感染钩虫病的机会比较多。
　　青春期的女孩可因月经过多而引起贫血。
　　(三）怎样预防和治疗营养性贫血
　　营养性贫血重在预防。家长应懂一些科学喂养知识，及时给婴儿添加辅食，预防孩子挑食、厌食，培养良好的饮食习惯。
　　营养性贫血，只要去除引起贫血的原因，同时服用补血药，贫血可以很快地纠正，效果很好。轻、中度贫血可以在家里治疗。在家治疗要注意以下几点：
　　(1)应先到医院检查，确诊原因。
　　(2)在医生指导下用药，不要自己买药服用，以免发生副作用。
　　(3)补血药的主要成分是铁剂(硫酸亚铁、富马酸亚铁等) ，其他有叶酸、维生素B12、维生素C等，为了减少对胃的剌激和有利于吸收，应于两餐之间服药，不要与牛奶、茶或咖啡同服。
　　(4)服药期间要定时复查血红蛋白(血色素)，血红蛋白恢复正常后再服1-2个月，使体内有足够的铁储备。
　　(5)在服补血药的同时，要找到引起贫血的原因。如因喂养不当或厌食等引起，要调整饮食；如有钩虫病，要彻底驱虫；如患慢性腹泻，要及时治愈。