蛀牙不仅让人感觉到疼痛，更会引发口臭、关节炎等其他病症。为了让孩子有一口好牙，家长应从小注重其牙齿清洁，远离蛀牙。那么，什么是蛀牙?蛀牙的症状有哪些?蛀牙的治疗方法是什么?另外，如何预防蛀牙?

　　什么是蛀牙

　　蛀牙又叫作龋齿。如果平时不注意清洁口腔，口腔内的细菌分解产物易侵蚀牙面，形成蛀牙。蛀牙的表面为黑色，内部有小洞，患者可能会时不时地感到疼痛。一开始的时候，蛀牙不易被察觉，患者只能察觉到牙齿的表面呈现黄色或者黑色。时间长了，残留在牙齿上的细菌会将食物中的糖产酸分解，进而使牙齿腐蚀出现黑洞，不注意口腔卫生的患者情况会更严重，因为这一类患者往往更容易使食物的残渣留在牙齿的表面，滋生更多的细菌。如果患者任由蛀牙的病情扩散，一旦累及牙神经，疼痛感会非常强烈。蛀牙还可能形成继发感染，导致病灶的出现，也可能因此患上关节炎、心骨膜炎等全身其他疾病。平时，大家需要做好保健和预防工作。

　　蛀牙的症状

　　根据蛀牙破坏的程度，可以将儿童蛀牙的症状分为三类，分别是：浅、中、深龋。

　　1.浅龋

　　此阶段的病变通常发生在釉质的里面。牙齿原先的颜色应当保持一致，一旦表面出现黑点或者脱钙的白点，或者食物频繁地被塞在某一处，这就说明牙齿的珐琅质已经有所损坏。处在这一病症阶段的儿童，身体不会感觉到不适。

　　2.中龋

　　此阶段的病变发生在牙的本质，在牙齿上已经出现了浅层的龋洞。儿童的牙齿对冷、酸、热的刺激很敏感，会经常性地觉得牙齿酸痛。或者当食物塞进牙缝的时候，会感觉到胀痛，等从牙缝清除之后，这种不舒服的感觉也会消失。

　　3.深龋

　　此阶段的病变发生在牙髓腔内，疼痛感在消失前会维持一段时间。如果患者不能够及时察觉并且接受治疗，细菌就会从牙根发展牙尖，引发根尖周炎，进而使患者患上慢性病灶、牙槽骨、下颌骨炎质等全身的疾病。

　　长蛀牙的原因

　　四联因素学说是目前受到公众普遍认可的蛀牙的病因说，四大因素主要指细菌、口腔环境、宿主和时间。此学说的支持者认为，致龋性食物糖紧紧得粘附在牙齿的表面，唾液蛋白与之作用，就会形成获得性膜。这一生成物一方面紧紧地粘附在牙齿的表面，同时只要温度适合，它就会在菌斑的深处生成酸，让牙齿脱矿，还会使得牙齿内的有机质受到损害，患者会因此出现龋洞的病症。

　　1.细菌

　　患有龋病的人的牙齿必然受到细菌的感染。通常情况下，两种病菌会引发龋病，分别为产酸菌属和革兰阳性球菌。前者主要由变形链球菌、放线菌属和乳杆菌组成，这一类病菌能够让碳水化合物分解，进而生成酸，使得牙齿内的无机质脱矿。后者主要负责让牙齿的有机质遭到损坏，一段时间以后，牙齿内便会出现龋洞。

　　2.口腔环境

　　口腔直接与牙齿接触，口腔环境对牙齿的健康与否有着重要影响。若不注重口腔卫生，极有可能引发龋病，其中食物和唾液视影响最大的2个因素。

　　(1)食物

　　食物的主要成分是碳水化合物，这一物质既可能使牙齿表面出现菌斑基质，也能够让菌斑中滋生细菌。细菌通过口腔内的碳水化合物代谢生成酸，并且在此过程中还形成了细胞外多糖和细胞内多糖，其中蔗糖是细菌的主要利用的碳水化合物。产酸和耐酸菌在生成的有机酸的促进下会迅速生长，同时牙体硬组织也会在酸的影响下脱矿。多糖则会让牙齿的表面滋生更多的细菌，一旦外部的糖源有所短缺时，它也能够及时地提供能量源。

　　(2)唾液

　　一般情况下，机械清洗、抑菌、抗酸以及抗溶是唾液的主要功能。

　　唾液的量和质是影响龋病发生率的重要因素。在临床医学中发现，患有口干症或者唾液分泌病症的人，更容易患有龋病。接受颌面部放射治疗的病人可能会因为涎腺遭到了破坏而出现龋牙。此外，如果唾液中的乳酸量有了明显的上升，也会引发龋病。牙齿在龋病的形成过程中，扮演靶器官的角色。所以牙齿的形态、矿化程度或者组织结构的改变，都可能引发龋病。

　　3.宿主

　　牙齿在龋病的形成过程中，扮演靶器官的角色。所以牙齿的形态、矿化程度或者组织结构的改变，都直接影响龋齿的发生。

　　4.时间

　　患者从一开始出现病症到形成龋洞，需要经过一年半至二年年的时间，是一个相对漫长的过程。所以即使牙齿同时受到细菌、适宜的环境以及宿主三因素的作用，也不会立马出现龋病的病症。必须在三者的同时作用下，经过一段时间，才可能患上龋病。

　　蛀牙有哪些危害

　　1.蛀牙对成人的危害

　　(1)容易引发牙根尖等相关部位的炎症，情况较为严重时，还可能导致局部肿胀;一旦人体吸收了炎症时生成的脓液和细菌，极有可能患上败血病或者菌血病。

　　(2)蛀牙的牙根坏了无法咀嚼食物，不利于人体对食物的消化与吸收，会胃肠道的新陈代谢造成负担。

　　(3)患有严重龋病的老年人会出现大部分或者全部牙齿脱落的情况，这对老年人的健康有着极其不好的影响。因为缺少牙齿，使得老年人不能正常饮食，不利于营养，影响身体健康。

　　2.儿童蛀牙的8大危害

　　(1)损坏牙体，如果这些牙体中包含多个乳磨牙，会使孩子的咀嚼功能受到影响。

　　(2)蛀牙内的龋洞容易塞有食物，滋生细菌，若长久不加以重视，整个口腔的卫生情况不容乐观，进而极有可能使恒牙也出现龋病的病症。

　　(3)乳牙根尖周炎容易对恒牙牙胚的釉质发育和正常萌出造成不好的影响，使得这两项生长出现障碍。

　　(4)一旦小乳牙出现了龋病的病症，恒牙之间的缝隙便会缩小，以致恒牙在发育的过程中出现位置异常的情况。

　　(5)乳牙患上龋病，还可能造成牙冠的损坏，进而对局部口腔黏膜组织的发育产生不利影响。

　　(6)一旦乳牙出现病变，并且较为严重，会对儿童的咀嚼功能造成不好的影响，不利于儿童摄入营养物质，进而影响孩子的生长发育。

　　(7)一旦乳牙龋变的病情加重，极易引发根尖周病，出现病灶牙。如果孩子的其他组织因此受到感染，极有可能引发更加严重的病情。

　　(8)不利于孩子正确发音，同时也对孩子的形象有一定的影响。

　　蛀牙的治疗方法