营养不良最初的表现是体重不能按照正常的规律随年龄的增长而增加。测量体重是了解小儿营养状况的简单方法。家长定期到儿童保健部门体检，看着孩子的体重与身高是否成比例，了解孩子的营养状况。
　　近几年来由于物质生活的改善，重度营养不良已明显减少，轻度营养不良仍很常见，主要是喂养不当引起的。
　　有些小儿由于反复腹泻或感冒等使营养摄入不足而致营养不良，要注意防治。
　　对患有营养不良的小儿应及时治疗。轻度营养不良，首先要找出原因，并去除病因，如有慢性疾病则应治疗，如为偏食、挑食引起则应克服不良饮食习惯，同时用一些健脾胃的药，恢复正常饮食，直至体重正常。
　　重度营养不良治疗比较困难，患儿不但消瘦，而且消化能力减弱，稍一不慎就会腹泻，引起脱水，早期须住院治疗。