足月儿的吞咽功能已经完善，但贲门括大概肌松弛而幽门括大概肌较发达，胃呈水平位，容量小，很容易发生溢乳；新生儿的肠道相对较长，肠管璧比较薄，通透性较高，有利于吸收乳汁中的营养物质，但是肠腔内毒素和消化不全的产物也很容易进入到血循环，形成中毒症状；除胰淀粉酶外，其他消化酶都能满足消化蛋白质以及脂肪的需要，因此不应该太早开始喂淀粉类食物；一般新生儿出生后10-12小时会开始排胎便，大概2-3天排完，如果宝宝出生后24小时还没有排胎便，就应该检查宝宝是否有肛门闭锁或其他消化道畸形；胎便主要是由浓缩的消化液及咽下的羊水等组成，呈墨绿色，较黏稠；肝葡萄糖醛酸转移酶的量及活力不足是新生儿出现生理性黄疸的主要原因；肝酶不足会使新生儿对多种药物的处理能力(葡萄糖醛酸化)较低，极易发生药物中毒。

　　早产儿的吸吮能力较差，吞咽反射比较弱，贲门括约肌松弛，会出现哺乳困难，进奶量少，更容易发生溢乳。消化酶的含量接近足月儿，但是胆酸分泌较少，脂肪的消化吸收较差，肝内酶的量及活力比足月儿更低，生理性黄疸也比足月儿要重，持续的时间较长，很易发生核黄疸，肝糖原贮存较少，肝脏合成蛋白的能力差，很容易造成低血糖，低蛋白白症及水肿。