儿童哮喘是由多种因素共同参与的气道慢性炎症。表现为反复发作性的喘息、气促、胸闷、咳嗽等症状，常在夜间和清晨发作、加剧，多数患儿经治疗可缓解或自然缓解。当患儿有上述表现，除外其它引起喘息的疾病时，一般就可诊断为哮喘。有些年龄略大的儿童，会在发作前出现先兆症状，如流涕、喷嚏、鼻塞、鼻痒、咽部不适、眼痒、流泪等。
　　北京国阳医院刘医生特别提出需注意的是，有一种顽固性咳嗽，晨起和夜间较重，干咳少痰，久治不愈，这也是一种特殊类型的哮喘，即咳嗽变异性哮喘。如果患儿长期咳嗽难愈，一定要警惕是否患有咳嗽变异性哮喘，并及时带患儿到呼吸科就诊，以免贻误病情。
　　引起哮喘发病的内因即体质因素，外因是环境因素。儿童哮喘与感冒、天气变化、运动过度、劳累、某些食物及药物、被动吸烟、油漆、油烟等有密切关系，感冒是引起儿童哮喘发作的最常见因素。此外，小动物的皮毛、室内尘螨、霉菌、蟑螂、花草、花粉等，也是某些儿童哮喘发作的诱发因素。
　　儿童支气管炎是儿童常见呼吸道疾病，患病率高，一年四季均可发生，冬春季节达高峰。儿童支气管炎大多继发于呼吸道感染后，或是一些急性呼吸道传染病的临床症状。病因是各种细菌和病毒感染，或为合并感染。发病可缓可急，大多先有上呼吸道感染症状，咳嗽为主要表现，开始为干咳，以后有痰（如为细菌感染，可吐黄痰）。患儿全身症状较重，可有发热，甚至发生呕吐、腹泻、腹痛等消化道症状。
　　儿童支气管炎多见于1岁以下的小儿，6个月以下婴儿尤为多见，一年四季均可发病，但以冬春季较多。起病较急，有感冒前期症状（如咳嗽、喷嚏），1～2天后咳嗽加重，出现发作性呼吸困难、喘憋、面色苍白、口唇发绀等。症状严重时可伴充血性心力衰竭、呼吸衰竭、缺氧性脑病以及水和电解质紊乱。