他们在草场上高低不平的低处慢慢地刈割,那里曾经是一个堤坝.列文认出了几个他自己的人.这里,穿着白色长衬衣的叶尔米尔老头弯着腰在挥着镰刀;那里,曾经做过列文马车夫的年轻小伙子瓦西卡把一排排的草一扫而光.这里,还有季特,列文割草的师傅,一个很瘦小的农民.他在最前面,大刀阔斧地割着,连腰也不弯,好像是在舞弄着镰刀一样.
    列文下了马,把马拴在路旁,走到季特面前,季特从灌木丛里取出第二把镰刀,递给他.
    "弄好了,老爷;它像剃刀一样,自己会割哩,"季特说,带着微笑脱下帽子,把镰刀递给他.
    列文接过了镰刀,试了试.当他们割完一排的时候,割草的人们,流着汗,愉快地.一个跟一个地走到路上来,微笑着和主人招呼.他们都盯着他,可是没有一个人开口,直到一个高个子.满脸皱纹.没有胡须.身着羊毛短衫的老头儿走到路上,向他说话的时候,大家这才说起话来.
    "当心,老爷,一不做,二不休,可不要掉队啊!"他说,列文听见割草的人们中间压抑住的笑声.
    "我尽力不掉队就是了,"他说,站在季特背后,等待着开始割的时间.
    "当心,"老头子又重复说.
    季特让出地位,列文就在他背后开始了.路边的草是短而坚韧的,列文很久没有割草,又被那么多眼睛注视着,弄得很狼狈,开头割得很坏,虽然他使劲挥动着镰刀.他听见背后议论的声音:
    "还没有装好呢,镰刀把太高了;你看他的腰弯成那样,"有人说.
    "拿近刀口一点就可以了,"另一个说.
    "不要紧的,他会顺手的,"老头子继续说."他开了头了......你割得太宽了,会弄得精疲力竭呢......主人的确为自己尽了力了!可你看草还是没有割干净哩.这种样子,要是我们的话,是一定会挨骂的呀!"
    草渐渐柔软了,听着他们的谈话,列文没有回答,跟着季特,尽力割得好一点.他们前进了一百步.季特继续前进着,没有停步,也没有露出丝毫疲惫的样子;但是列文已经开始担心他要支持不下去了,他是这么地疲倦.
    他一面挥动着镰刀,一面感觉得他的气力已经使完了,下了决心要季特停了下来.但是正在这时,季特自动停下了,弯下腰拾起一把草,擦净他的镰刀,开始磨刀.列文伸直了腰,深深地舒了一口气,向四周望了一眼.他背后走来一个农民,他显然也疲倦了,因为他等不及赶上列文就立刻停下了,开始磨他的镰刀.季特磨快了自己的和列文的镰刀,他们又继续前进.第二次还是一样.季特连续挥着镰刀没有停过,也没有显出丝 毫疲惫的样子.列文跟着他,尽力想不落在后面,他感觉到越来越吃力了;终于到了这样一个时候了,他感觉到无法再使劲了,可是正在这个时候,季特又停下来磨镰刀.
    就这样他们割完了第一排.这长长的一排,列文觉得非常吃力;但是当刈割完了,季特把镰刀搭了在肩上,慢慢地沿着他在刈割了的草地上留下的足迹走回来,而列文也同样在他刈割的那块地面上走回来的时候,这时候,尽管汗流满面,从鼻子上滴下来,把他的脊背湿透得好像浸在水里一样,他还是感到非常愉快.特别让他高兴的是现在他知道他支持得了.