第六天,省选举会议召开了.大大小小的厅堂里都拥满了穿着各种各样衣服的贵族们.许多人是特别为了这个日子赶到这里来的.长年未见的人们......有的来自克里木,有的来自彼得堡,有的来自国外......都聚到一起了.围绕着贵族长的桌子,在沙皇的画像下,讨论得正激烈.
    在大小厅堂里贵族们三五成群地聚在一起,从他们眼光中的敌意和猜疑,从陌生人走过来时就停止谈论,从有的人甚至躲到远处走廊上交头接耳事实看来,显然每一派都有不可告之的秘密.从表面上看,贵族们鲜明地分成两派:老派与新派.老派,绝大多数,不是穿着老式的扣得紧紧的贵族礼服,佩带着宝剑,戴着帽子,就是各人穿着自己有资格穿的海军.骑兵.步兵军服或官服.老派贵族们的衣服是按照旧式缝制的,带着肩章,腰身很明显是又短小又狭窄的,好像穿的人渐渐胖得穿不下去了.新派穿着长腰身宽肩膀的宽大潇洒的礼服衬着白衬衣,不然就穿着黑领和绣着桂叶......司法部的标志......的衣服.穿宫廷衣服的也属于新派,到处给人群增添了生机.
    但是老少之分和党派的分别并不相同.有些年轻人,如列文所观察到的,属于老派;反过来,有些年老的贵族正在和斯维亚日斯基说悄悄话,显然是新派里的热心的成员.
    列文挨着自己的朋友们,站在抽烟和吃点心的小厅里,仔细听他们在讲什么,费尽心思想了解全部,但是徒劳无益.谢尔盖.伊万诺维奇是剩余的人拥护着的焦点人物.这时他正在倾听斯维亚日斯基与赫柳斯托夫......那是另外一县里的贵族长,也属于他们这一派......讲话.赫柳斯托夫不愿意他自己那一县的人,去邀请斯涅特科夫作候选人,而斯维亚日斯基正在劝说他这样做,并且谢尔盖.伊万诺维奇很赞同这种计划.列文不明白为什么反对党要邀请一个他们打算放弃的人来作候选人.
    斯捷潘.阿尔卡季奇刚刚尝过点食物,穿着他那套御前侍从的衣服走过来,一边用洒了香水的镶边麻纱手帕着嘴.
    "我们正控制阵势,"他说,捋平了他的络腮胡须,"谢尔盖.伊万内奇!"
    听了谈话以后,他就支持斯维亚日斯基的见意.
    "一县就可以了,斯维亚日斯基明显属于反对的一派,"他说,除了列文大家都明白他的话.
    "喂,科斯佳,你也来了,好像你也很感兴趣呀?"他说,转向列文,搂住他的臂膀.列文本来倒高兴对它感兴趣的,但是他根本不明白问题所在,于是由人群里走到一边去,告诉斯捷潘.阿尔卡季奇他百思不得其解,为什么又邀请省贵族长作候选人.
    "Ｏ　ｓａｎｃｔａ　ｓｉｍｐｌｉｃｉｔａｓ!"斯捷潘.阿尔卡季奇说,于是简单明了的向列文解释了一遍.
    如果像以往历届的选举一样,所有的县都提出省贵族长作候选人,不用投票他就当选了.这是绝对行不通的.现在有八个县同意提名他为候选人,如果有两县反对,那么斯涅特科夫也许会拒绝参选了,而老派也许会另外推选出一个人来,那么整个计划就全都落了空.但是如果只有斯维亚日斯基那一县不说他作候选人,斯涅特科夫还会作候选人的.甚至还要推选他,故意使他获得相当多的票数,那么就会使反对党乱了手脚,当我们的候选人提出来的时候,他们也会投他一些票的.