大会由省长致开幕词,在讲话中他对贵族们说:选举官员不应该讲留情,要以成绩和造福祖国为出发点,他希望卡申省尊贵的贵族,象在历届选举会上一样,能够严格地执行这种任务,不辜负沙皇对他们的的信任.
    讲完了以后,省长离开大厅走了,于是贵族们,喧哗地.热情地......甚至有些人欣喜若狂地......尾随着他走出去,当他穿上皮衣服和省贵族长友好地交谈的时候都簇拥在他周围.列文想要摸清一切细节,什么都不想放过去,于是也站在人群里,听见省长说:"请转告玛丽亚.伊万诺夫娜一声,我妻子很抱歉,她得到孤儿院去."随后贵族们兴致勃勃.争先恐后拿了衣服,都乘车到大教堂去了.
    在大教堂里,列文同别人一起,举起手来重复大司祭的话,用严肃得怕人的誓词宣誓,一定要完成省长所期望的一切.宗教仪式一直打动着列文的心,当他说:"我吻十字架"这句话，而且朝着也在说这句话的那些老老少少的一群人环视了一眼的时候,他十分激动了.

    第二天与第三天讨论的是关于贵族基金与女子中学的问题,如谢尔盖.伊万诺维奇所讲,是不很重要的;因此列文为了自己的事四处奔跑,没有为这事费心.第四天,在省贵族长的桌边进行了审核省内公款的工作.那时新旧两派之间第一次发生冲突.受命审查公款的委员会向大会报告帐目丝毫不差.贵族长站起身来,连连感谢贵族们对他的信任,流下泪来.贵族们向他大声欢呼,同他紧紧握手.但是正这时候,谢尔盖.伊万诺维奇那一派的一个贵族说他听说委员会并没有审核过公款,认为检查会触痛贵族长的威严.委员会里有个人不小心证明了这一点.随后一个很矮的.样子很年轻的.但是非常恶毒的绅士开口讲,大概省贵族长十分愿意说明公款的用处,但是由于委员会的委员们过分客气,因而拒绝了他这种道义上的满足.于是委员会的委员们撤销了报告,而谢尔盖.伊万诺维奇开始条理清楚地证明说,他们要么必须承认审核了帐目,要么就得承认没有审核,而且把这两段论法发挥得淋漓尽致.反对派的一个发言人反驳了谢尔盖.伊万诺维奇.随后斯维亚日斯基讲话,以后又是那个狠毒的绅士发言.一直争论了很久,而且并没得出任何结果.列文很惊异他们竟然会在这问题上争论那么久,特别是,当他向谢尔盖.伊万诺维奇打听他是不是以为公款被私吞了的时候,谢尔盖.伊万诺维奇回答说:
    "噢,不!他是一个诚实的人.但是这种沉旧家长制的管理贵族事务的方法非得打破不可."第五天县贵族长的选举开幕了.在好几个县里,这都是一个争论相当激烈的日子.可是在谢列兹涅夫斯克县面,斯维亚日斯基却是全体一致选举出来的,当天晚上他就摆了酒席请客.