在伟大崇高的性格里,躯壳和感官因肉体的痛苦而起的反抗能使灵魂显现于眉宇,正如士兵们的哗变迫使军官露面.
    "你们这些可怜虫,"他说,"不要以为我有什么比你们更可怕的地方."
    说着,他把凿子从伤口里拔出来,向开着的窗子丢出去,那发红的骇人工具连翻几个筋斗,消失的黑夜中,远远地落在积雪里熄灭了.
    那被绑人又说:
    "你们要拿我怎么办就怎么办吧."
    他已经放弃了自卫武器.
    "抓住他!"德纳第说.
    两个匪徒把住了他的肩膀,那个戴着面具.用肚子说话的人,走过去立在他对面,举起那把钥匙,准备在他稍稍动一下的时候,便捶通他的脑门.
    这时,马吕斯听到有人在他的下面,墙脚边,低声交谈,但因靠得太近,望不见说话的人,他们说的是:
    "只有一个办法了."
    "把他一劈两!"
    "对."
    是那夫妇俩在商量.
    德纳第慢腾腾地走到桌子眼前,抽开抽屉,拿出那把尖刀.
    马吕斯紧捏着手枪的圆柄,为难到了极点.两种声音在他心里已经搅了一个钟头了,一个教他尊重父亲的遗嘱,一个喊着要他救那被绑的人.这两种声音仍在无休无止地搏斗,使他濒于死亡.他一直在渺渺茫茫地希望能找到一条孝义两全的路,却始终没有发现这种可能性.但是危险已逼近,观望已超出最终的极限,德纳第手执尖刀,站在和被绑人相距几步的地方思忖.
    马吕斯慌乱无主,朝四面乱望.这是人在绝望中的无可奈何的机械动作.
    他忽然惊了一下.
    圆月的一道亮光正照射在他脚旁的桌子上,仿佛要把一张纸指给他看.他瞥见了德纳第家大姑娘早晨在纸上写下的那行大字:
    雷子来了.
    一线光明穿过马吕斯的脑子,他有了一个主意,这正是他所寻求的方法,解决那个一直使他痛苦万分,既要撇开凶手,又要搭救受害人的难题的办法.他跪在抽斗柜上,伸出手臂,抓起那张纸,轻轻地从墙上剥下一块石灰,裹在纸里面,通过墙窟窿丢到了隔壁屋子中间.
    正是时候.德纳第已克服他最后的恐惧或最后的顾虑,正走向那被绑人.
    "掉下了什么东西!"德纳第大娘喊道.
    "什么?"她的丈夫问.
    那妇人向前抢上一步,把裹在纸里的石灰拾了起来.
    她把它递给丈夫.
    "这是从什么地方来的?"德纳第问.
    "见鬼!"那妇人说,"你要它从什么地方来?是从窗口来的."
    "我看见它飞进来的."比格纳耶说.