"我担保."
    "可是您呢,马德兰爷爷?"
    经过一阵焦急的沉寂以后,割风喊道:
    "从您进来的那条路出去,不就完了!"
    冉阿让,和先头一样,只回答了一声:"不可能."
    割风嘴里叽里咕噜,却并非在和冉阿让谈话,而是在和他自己谈话:
    "还有一件事,使我心里老嘀咕.我说过,放些泥土在里面.可是我想,那里装上泥,不会象是装个人,那样不成,那玩意儿会跑,会动.别人会看出毛病来的.您懂吗,马德兰爷爷,政府会察觉出来的."
    冉阿让直着双眼,老望他,以为他在说胡话.
    割风接着又说:
    "难道您就出不了这......鬼门关?问题是:一切都得在明天办妥!我得在明天领您进来.院长等着您."
    这时,他向冉阿让一一说明,这是由于他,割风,要替修院办件事而得来的报酬;办理丧事也是他应干的活,他得把棺材钉好,还得到公墓去帮那埋葬工人.早晨死去的那个修女曾要求把她装殓在她平日拿来当床用的棺材里,并且要把她埋在圣坛祭台下的地窖里,这种做法是警务条例所不许可的,而死者却又是那样一个不容违拗的修女.院长和参议嬷嬷们都决定要了死者的愿,政府不政府,不管它了;他,割风,要到那矮屋子里去钉上棺材,到圣坛里去旋开石板,还得把那死人送到地窖下面去.为了酬谢他,院长同意让他的兄弟到修院里来当园丁,也让他的侄女来寄读,他的兄弟便是马德兰先生,侄女便是珂赛特.院长说过,要他在明天傍晚时,等到公墓里的假掩埋办妥后,把他的兄弟带来.可是他不能把马德兰先生从外面带进来,要是马德兰先生不先在外面的话.这是首先遇到的困难,还有一层困难,便是那口空棺材.
    "什么空棺材?"冉阿让问.
    割风回答说:
    "管理机关的棺材."
    "什么棺材?什么管理机关."
    "死了一个修女.市政府的医生来了并且说:'有个修女死了.,政府便送来一口棺材.第二天,再派一辆丧车和几个殡仪执事来把那棺材抬到公墓去.殡仪执事们来了,抬起那棺材,里面却没有东西."
    "放点东西在里面."
    "放个死人?我找不出."
    "不是."
    "那么,什么呢?"
    "放个活人."
    "什么活人?"
    "我."冉阿让说.
    割风,原是坐着的,他猛地站起,好象椅子下面响了一个爆竹.
    "您!"
    "为什么不呢?"
    冉阿让露出一种少见的笑容,正如冬季里天空中的那种微光.