他溜过了长廊的几处弯角,又停下来听.在他四周,仍和刚才那样寂静,那样昏暗.他呼吸促迫,站立不稳,连忙靠在墙上.石块是冷的,他额上的汗也象冰似的,他把身子站直,一面却打着寒战.
    他独自一人立在那里,立在黑暗中,感到冷不可耐,也许还因别的事而浑身战栗,他又寻思起来.
    他已想了一整夜,他已想了一整天,他仅听见一个声音在他心里说:"唉!"
    这样过了一刻钟.结果,他低下头,悲伤地叹着气,垂着两只手,又走回来.他慢慢地走着,不胜负荷似的.好象有人在他潜逃的时候追上了他,硬把他拖回来一样.
    他又走进那间会议室.他看见的第一件东西便是门钮.门钮形状浑圆,铜质光滑,在他眼前闪闪发光,好象一颗骇人的星.他望着它,如同羔羊见了猛虎的眼睛.
    他的眼睛无法离开它.
    他一步一停,向着门走去.
    假使他听,他会听见隔壁厅里的声音,象一种嘈杂的低语声.但是他没有听,也听不见.
    忽然,连他自己也不知道他是怎样到了门边.他紧张万分地握住那门钮,门开了.
    他已到了公堂里面.
   
    九　一个拼凑罪状的地方
    他走上一步,机械地反手把门拉上,立着估量他目前的情况.
    这是一间圆厅,灯光惨暗,容积颇大,时而喧嚣四起,时而寂静无声,一整套处理刑事案件的机器,正带著庸俗.愁惨的隆重气派,在群众中间活动.
    在厅的一端,他所在的这一端,一些神情疏懒.穿着破袍的陪审官正啃着手指甲或闭着眼皮;另一端,一些衣服褴褛的群众,一些姿态各异的律师,一些面容诚实而凶狠的士兵;污渍的旧板壁,肮脏的天花板,几张铺着哔叽的桌子,这哔叽,与其说是绿的,还不如说是黄的;几扇门上都有黑色的手渍.几张咖啡馆常用的那种光少烟多的植物油灯挂在壁板上的钉子上,桌上的铜烛台里插了几支蜡烛,这里是阴暗.丑陋.沉闷的;从这一切中产生了一种威仪严肃的印象,因为就在这里,大家感受到那种人间的威力和上苍的威力,也就是所谓的法律和正义.
    在这群人里,谁也不曾注意他.所有的目光都集中在唯一的一点上,那就是在庭长左方.沿墙靠着一扇小门的那条木凳上.那条凳被几支烛照着,在两个法警间坐着一个人.
    这人,便是那个人了.
    马德兰并不曾寻找他,却又一下就看见了他.他的眼睛不期然而然地望到了那里,仿佛他事先早知道了那人所在的地方.
    他以为看见了自己,不过较老一些,面貌当然不是绝对相似,但是神情和外表却完全一模一样,一头乱竖着的头发,一双横蛮惶惑的眸子,一件布衫,正象他进迪涅城那天的模样,满面恨容,好象要把他费了十九年时间在牢内铺路石上攒起来的怨毒全闷在心中一样.
    他打了个寒噤,向自己说:
    "我的上帝!难道我又要变成这个样子吗?"