在那堆人里谁都没有动.
    "十个路易."马德兰说.
    在场的人都把眼睛低了下去,其中有一个低声说:
    "那非得是有神力的人不行.并且弄得不好,连自己也会压死."
    "来吧!"马德兰又说,"二十路易!"
    仍旧没有动静.
    "他们并不是没有心肝."一个人的声音说.
    马德兰先生转过身,认出了沙威.他来时没有看见他.
    沙威继续说:
    "他们缺少的是力气.把这样一辆车扛在背上,非有一个特别厉害的人不行."
    随后,他眼睛盯住马德兰先生,一字一字着重地说下去:
    "马德兰先生,我从来只认得一个人有能力照您的话去做."
    马德兰吃了一惊.
    沙威用一副不在意的神气接着说下去,但是眼睛不离开马德兰.
    "那个人从前是个苦役犯."
    "呀!"马德兰说.
    "土伦监牢里的苦役犯."
    马德兰面无人色.
    那时,那辆车慢慢地继续往下陷.割风伯伯喘着气,吼着说:
    "我吐不出气!我的肋骨要断了!来个千斤顶!或者旁的东西!哎哟!"
    马德兰往四面看.
    "竟没有一个人要赚那二十路易,来救这可怜的老人一命吗?"
    在场没有一个人动.沙威又说:
    "我从来只认得一个能替代千斤顶的人,就是那个苦役犯."
    "呀!我被压死了!"那老人喊着说.
    马德兰抬起头来,正遇到沙威那双鹰眼始终盯在他的脸上,马德兰望着那些不动的农民,苦笑了一下.随后,他一言不发,双膝跪下,观众还没来得及叫,他已到了车子下面了.
    有过一阵惊心动魄的静候辰光.
    大家看见马德兰几乎平伏在那一堆骇人的东西下面,两次想使肘弯接近膝头,都没有成功.大家向他喊着说:"马德兰伯伯快出来!"那年老的割风本人也对他说:"马德兰先生!请快走开!我命里该死呢,您瞧!让我去吧!您也会压死在这里!"马德兰不回答.
    观众惊惶气塞.车轮又陷下去了一些,马德兰已经没有多大机会从车底出来了.
    忽然,大家看见那一大堆东西动摇起来了,车子慢慢上升了,轮子已从泥坑里起来了一半.一种几乎气绝的声音叫道:"赶快!帮忙!"叫的正是马德兰,他刚使尽了他最后一点气力.
    大家涌上去.一个人的努力带动了所有的人的力气和勇敢.那辆车子竟被二十条胳膊抬了起来.割风老头得免于难.