元帅对于洛扫了一眼,鹰隼一般的目光所表现的那种傲气,那种清楚的头脑,那种深刻犀利,显得他虽然上了年纪,伟大的心灵依旧保持着它的坚毅与刚强.
    "你有什么事求我吗?"他带着轻松的神气.
    "我逼不得已,要求您特别开恩.把我的一位副科长升做科长,还要给他一个四等勋章......"
    "他叫什么?"元帅闪电似的目光把男爵瞪了一眼.
    "玛奈弗!"
    "他有位漂亮太太可不是?你女儿结婚的时候我看见过......要是罗杰......可是罗杰不在......埃克托,我的孩子,这是为了你寻欢作乐.怎么!你还乐此不疲!啊!你真是替帝国禁卫军挣面子!这就叫做当过军需,存货充足!......不谈这件事好不好,我的孩子,这种风流事不便当公事办."
    "唉,元帅.这是一桩倒霉事儿,闹成风化案子了,您总不愿意我给抓进警察局吧?"
    "哟!该死!"元帅叫了一声,皱起眉头,"你说罢."
    "我好比一个狐狸跌入了陷阱......您一向对我多么好,求您救我一救,别让我丢这个脸."
    于洛便把他的倒霉事儿尽可能用最风趣的,满不在乎的态度说了一遍.末了他说:
    "亲王,您愿意让您的好朋友,我的哥哥,气死吗?您能眼见手下一个署长,一个参议官,受这个耻辱吗?玛奈弗是个下流东西,咱们两三年内就要他退休."
    "两三年,你说得那么轻松!好朋友!......"元帅回答.
    "可是,亲王,帝国禁卫军是不朽的啊."
    "第一批晋级的元帅眼前只剩我一个了.埃克托,听我说.你不知道我对你多关切:你等着瞧罢!等到我离开陆军部的时候,咱们一同离开.唉,你不是议员,朋友!许多人都在谋你的位置;没有我,你早已下台了.是的,我费了多少口舌才把你保住......好吧,我答应你两桩要求;在你这个年纪,这个地位,再去坐在被告席上,我是受不了的.可是你太不爱惜名誉了.倘使这次的任命教人家起哄,我们一定是众矢之的.我,我才不理呢;可是你呀,你脚底下又多了一根刺.议院下次开会的时候,你可站不住了.五六个有势力的人都在钻谋你的缺份,你能够保住,全靠我推论的巧妙.我说,你一朝退休,出了缺,一个人固然是乐意了,却得罪了其余五个;还不如让你摇摇晃晃的再拖两三年,我们在议会里倒可以挣到六票之多.大家在内阁会议上听得笑了,认为老禁卫军的老头儿,......象人家所说的......应付议会的战术也相当高明了......这些我都明明白白告诉了你.并且你头发也花了......居然还能闹出这种乱子来真是了不起!科坦少尉养情妇的时代,在我是已经恍如隔世了!"(维桑布尔亲王未受封时原姓科坦,行伍出身时的官阶是少尉,故自称科坦少尉.)
    元帅说罢,打铃叫人.
    "那份笔录非毁掉不可!"他又补上一句.