"您说是吗?"米西转身对聂赫留朵夫说,要他赞成她的意见,她认为,人的性格再没有比在运动中显露得更清楚的了.可她在他脸上却看到那种心事重重而且......她觉得......愤愤不平的神色.她感到害怕,很想知道那是什么缘故.
    "说实话,我不知道.这问题我从来没有考虑过."聂赫留朵夫回答.
    "您去看看妈妈,好吗?"米西问.
    "好,好."他一面说,一面拿出香烟,听他的口气分明表示他不愿意去.
    她不作声,只困惑地对他瞧瞧.他感到有点不好意思."不错,既然来看人家,可不能弄得人家扫兴啊."他暗想,便竭力做出亲切的样子说,要是公爵夫人肯接见,他是高兴去的.
    "当然,当然,您去,妈妈会高兴的.烟到那边也可以抽.伊凡.伊凡内奇也在那里."
    这家的女主人沙斐雅公爵夫人长期卧病在床,她躺着会客已经有八年了.身上穿的满是花边.缎带和丝绒,周围都是镀金.象牙.青铜摆件和漆器,还有各种花草.她从不出门,一向只接见她所谓"自己的朋友",其实就是她认为出类拔萃的人物.聂赫留朵夫属于这种被接见的"朋友"之列,因为她认为他是个聪明的年轻人,又因为他的母亲是他们家的老朋友,更因为米西要是嫁给他,那就更加称心如意了.
    沙斐雅公爵夫人的房间在大客厅和小客厅后面.米西走在聂赫留朵夫前面,但一走进大客厅,她就突然站住,双手扶住涂金椅子背,对他瞧了瞧.
    米西很想出嫁,而聂赫留朵夫是个好对象.再说,她喜欢他,她惯于想:他是属于她的(不是她属于他,而是他属于她).她还用精神病患者常用的那种无意识而又固执的狡诈手法来达到目的.此刻她同他说话,是要他说出他的心事来.
    "我看出您准遇到什么事了."米西说."您这是怎么了?"
    聂赫留朵夫想到他在法庭上见到了卡秋莎,就皱起眉头,脸涨得通红.
    "是的,遇到了事."他说,想把今天的事如实说出来,"一件奇怪的.不寻常的大事."
    "什么事啊?您不能告诉我吗?"
    "这会儿我不能.请您别问我.这件事我还没来得及好好考虑."聂赫留朵夫说着,脸涨得更红了.
    "您对我都不肯讲吗?"她脸上的肌肉跳动了一下,手里的椅子也挪了挪.
    "不,我不能."他回答,觉得这样回答她,等于承认确实遇到了一件非比寻常的事.
    "噢,那么我们走吧."
    米西摇摇头,仿佛要甩掉不必要的想法,接着迈开步子急急向前走去.
    聂赫留朵夫觉得她不自然地咬紧嘴唇,忍住眼泪.弄得她伤心,他觉得又不好意思又难过,但他知道只要心一软,就会把自己毁掉的,也就是说同她结合在一起,就再也拆不开.而这是他现在最害怕的事.于是他也一言不发地同她一起来到公爵夫人屋里.