枪声惊醒了睡在水泥地上的人,他们立即跳了起来,但是一见房间里子弹横飞,又都卧倒了.
    有人压在别人身上.
    "你要上哪儿去?"杜巴瓦一把抓住保尔的军大衣问.
    "出去."
    "趴下,傻瓜!你一露头,就会把你撂倒."杜巴瓦急促地低声说.
    他俩紧挨着躲在大门旁边.杜巴瓦紧贴在地上,一只手握着手枪,伸向门口.保尔蹲着,手指紧张地摸着转轮手枪的弹槽,里面只有五颗子弹了.他摸到空槽,便把转轮转了过去.
    射击突然停止了.接着是一片令人惊奇的寂静.
    "同志们,有枪的都到这边来."杜巴瓦低声指挥那些伏在地上的人.
    保尔小心地打开了门.空地上连人影也没有,只有雪花缓慢地飘舞着,落向地面.
    森林里,十个人狠命抽着马,逃走了.
    午饭的时候,城里飞快地开来一辆轧道车.朱赫来和阿基姆走下车来.托卡列夫和霍利亚瓦在站台上迎接他们.车上卸下一挺马克沁机枪.几箱机枪子弹和二十支步枪.
    他们急急忙忙地向工地走去.朱赫来的大衣下摆擦在地面的积雪上,留下了一道道锯齿形的曲线.他走起路来像熊一样,左右摇晃.老习惯还是改不了:两条腿总像圆规似的叉开着,仿佛脚下仍然是颠簸的甲板.阿基姆个子高,步子大,能跟得上朱赫来,托卡列夫走一会儿,就要跑几步,才能跟上他们.
    "匪徒的袭击......还是次要问题.眼前有个山包横在路上,倒是麻烦事,这么个大家伙叫我们碰上了,真他妈的晦气!得挖很多土方才行."
    托卡列夫站住了.他背过身子,两手拢成小船的样子,挡住风,点着烟,赶紧抽了两口,又去追赶前边的人.阿基姆停下来等他.朱赫来没有放慢脚步,继续往前走.
    阿基姆问托卡列夫:
    "这条支线你们能按期修好吗?"
    托卡列夫没有立即回答,过了一会儿才说:"你知道,老弟,一般说来是不能按期修好的,但是不修好也不行.问题就这么明摆着."
    他们赶上朱赫来,三个人并排走着.托卡列夫很激动地接着说:
    "问题难,就难在这里.工地上只有我和帕托什金两个人心里清楚,这个地方条件这样差,人力和设备又这样少,按期完工是不可能的.但是,同时全体筑路人员都知道,不按期完工绝对不行.所以我上回才说:只要我们还有一个人在,就一定完成任务.现在你们亲眼看看吧!我们在这儿挖土已经快两个月了,第四班眼看又要到期,可是基本成员一直没换过班,完全靠青春的活力支持着.这些人当中,有一半受了寒.看着这些小伙子,真叫人心疼.他们是无价之宝......有些人连命也会断送在这个鬼地方,而且不止一两个人."
    从车站起,已经有一公里铁路修好了.
    往前,大约有一公里半,是平整好的路基,上面挖了座槽,座槽里铺着一排长木头,看上去像是被大风刮倒的栅栏.这就是枕木.再往前,一直到小山包跟前,是一条刚平出来的路面.