只见他们一副绅士模样,穿着标致的猎服,一看到那支流浪人一样的旅行队,就停下了.看样子,他们在想,怎么会有这么一帮全副武装的流浪人出现在这里呢.正在这时,两位女客下了车.
    两位猎人,立刻就下马,摘下帽子,向女客走来.
    爵士忙迎了上去.因为他们是外路来的生人,便先通报了姓名和身份.那两位青年人鞠躬致敬,年纪稍大的则开口说:
    "爵士,夫人们如不嫌弃,请寒舍休息片刻好吗?"
    "请问你们二位是......"爵士问道.
    "噢,我是米歇尔,他是桑迪.我们是霍坦站的主人,既然来到贱地总该到舍下坐会吧?"那位年长的青年人说.
    "你们太客气了,我们实在是不敢打扰......"
    "爵士,如果肯接受邀请的话,"米歇尔说,"我们就太感谢了,因为我们都只是飘零者,诸位能光临寒舍,也是我们的荣幸啊."
    爵士只好点点头应允.
    "先生,"地理学家发话了,"如果你不嫌冒昧的话,请问昨天唱莫扎特名曲的人是你吗?"
    "是我,先生,"米歇尔回答,"伴奏的是我的堂弟桑迪."
    "你唱得太好了,请接受我由衷的赞美."地理学家伸出手来,那青年绅士十分文雅地握了握.然后,米歇尔指着右边的路,带头开路,大家就动身了.他们一面谈着,一面欣赏路边风景,一起霍坦站走.
    那是一座美丽的庄园,布置得就和英国公园一样整齐.灰色的栅栏把一望无际的草地圈成一块一块的,上万头牛羊在吃草,很多牧人和牧犬守卫着这支嘈杂的队伍:牛吼声.羊咩声和犬吠声,与鞭策声响成一片.
    向东望过去是一片树林,树林那边耸立霍坦山,它巍峨雄伟,高达５０００多米.常绿树排成队列,显然经过人工的雕凿.到处都是一丛丛的"草树",其实它是一种低矮灌木,样子象棕榈,整个树身隐没在和头发一样细长的树叶当中.空气中飘着一种薄荷桂的香味,因为这些树正开着白花,散发出清雅的香气.
    "万绿丛中一点红",就在这片绿树丛中,还点缀着许多欧洲移来的果树:桃树.梨树.苹果树.无花果树.柑桔树,甚至连橡栎树,旅客们看了欢呼起来.他们走在故乡的果树下并不感到十分惊奇,真正使之惊奇的是枝头唱歌的鸟雀;有羽毛如绸缎般的"缎鸟",还有些羽毛一半金黄.一半象鸟绒的"丝光鸟".
    在这些鸟儿中间,"麦尼儿"他们是第一次见到.这种鸟又叫琴鸟,尾巴象奥尔斐(古希腊神话中的乐圣)弹奏的那种雅致的古琴.它在木本凤尾草中穿来穿去,但是当它的尾巴触动树枝之间时,却听不到安飞翁(希腊神话中的乐神)为重建白城而演奏的那些悦耳的音律.地理学家恨不得抓只麦尼儿,亲自在那鸟尾上弹一下.
    他们边走边谈,庄屋在一条两边栽着卡苏琳娜,树的甬道尽头出现了.