阿:苏格拉底啊,这是完全肯定的.
    苏:还有一个最重要的"必然"我们还从未提起过呢?
    阿:是哪一个呀?
    苏:这些教育家和诡辩家在用言词说不服的时候便用行动来强加于人.你没听到过他们用剥夺公民权.罚款与死刑来惩治不服的人吗?
    阿:他们确实是这么干的.
    苏:那么,你想有什么其他诡辩家或私人教师的教导有希望能在这种力量悬殊的对抗中取得胜利呢?
    阿:我觉得这是一个也没有的.
    苏:连起这种念头全是一个很大的愚蠢.因为用美德教育顶着这股公众教育的势力造就出一种美德来,这样的事情目前没有,过去不曾有过,今后也是永远不会有的.朋友,这当然我是指的人力而不是指的神功,神功(正如俗语所说的)不是一码子事.你大可以相信,在当前这样一个政治状况下,假如竟有什么德性得救,得到一个好的结果,那么,你说这是神的保佑,是不会有错的.
    阿:我没有异议.
    苏:此外那么还有一点也希望你没有异议.
    阿:是哪一点?
    苏:这些被政治家叫做诡辩派加以敌视的收取学费的私人教师,他们事实上并不教授别的,也只教授众人在集会时所说出的意见,并称作为智慧.这完全象一个饲养野兽的人在饲养过程中了解野兽的习性和要求那样.他了解怎样可以同它接近,何物何时能让它变得最为可怕或最为温驯,各种情况下它惯常发出几种什么叫声,什么声音能使它温驯,什么声音能使它发野.这人在不断饲养接触过程中掌握了所有这些知识,将它称做智慧,组成一套技艺,并用以教人.至于这些意见和要求的真实,在其中什么是美的什么是丑的,什么是善的什么是恶的,什么是正义的什么是不正义的,他全部一无所知.他只知道按猛兽的意见使用所有这些名词儿,猛兽所喜欢的,他就称作为善,猛兽所不喜欢的,他便称之为恶.他讲不出任何别的道理来,只知道称必然的东西为正义的和美的.他从未看见过,也没有能力给别人解释必定者和善者的本质实际上差别是多么的大.说真的,你不觉得这样一个人是一个荒谬的教师吗?
    阿:对.
    苏:有人认为无论在绘画.音乐,还是甚至政治上,他的智慧就是明白辨别十色五光的人群集会时所表现出来的喜怒情绪,那么你觉得他和上述饲养野兽的那种人又有什么区别呢?假如一个人和这种群众搞在一起,将自己的诗或其他的什么艺术作品或者为城邦服务所做的事情放到他们的面前来听取他们的批评,没有必要地承认群众对他的权威,那么这种所谓"迪俄墨得斯的必须"便会让他创作出(做出)他们所喜欢的东西(事情)来.但是,你可曾听到过有哪一条他拿来证明群众所喜欢的这些东西真是善的和美的的理由而不是完全荒谬的?
    阿:以前我没听说过,我想以后也不会听到的.
    苏:那么,请你将所有这些话牢记心上,再回想到前面的问题上去.能有许多人承认或相信真实存在的只有美本身而不是众多美的事物,或换句话说,有的只是任何东西本身而不是许多个别特殊的东西?