不多久,饭馆女佣接舞女来了.舞女穿上衣裳,对我说:
    "我这就回来,请等着我,接着给我读."
    然后,走到走廊上,垂下双手施礼说:
    "我走了."
    "你绝不能再唱啦!"阿妈叮嘱了一句.舞女提着鼓,微微地点点头.阿妈回头望着我说:
    "她现在正在变嗓音呢......"
    舞女在饭馆二楼正襟危坐,敲打着鼓.我可以望见她的背影,恍如就在跟她贴邻的宴席上.鼓声牵动了我的心,舒畅极了.
    "鼓声一响,宴席的气氛就活跃起来."阿妈也望了望那边.
    千代子和百合子也到同一宴席上去了.
    约莫过了一小时,四人一起回来了.
    "只给这点儿......"舞女说着,把手里攥着的五角钱银币放在阿妈的手掌上.我又朗读了一会儿《水户黄门漫游记》.她们又谈起宝宝在旅途中夭折的事来.据说,千代子生的婴儿十分苍白,连哭叫的力气也没有.即使这样,他还活了一个星期.
    对她们,我不好奇,也不轻视,完全忘掉她们是巡回演出艺人了.我这种不寻常的好意,似乎深深地渗进了她们的心.不觉间,我已决定到大岛她们的家去.
    "要是老大爷住的那间就好罗.那间很宽敞,把老大爷撵走就很清静,住多久都行,还可以学习呢."她们彼此商量了一阵子,然后对我说,"我们有两间小房,山上那间是闲着的."
    她们还说,正月里请我帮忙,因为大家已决定在波浮港演出.
    后来我明白了,她们的巡回演出日子并不像我最初想象的那么艰辛,而是无忧无虑的,旅途上更是悠闲自在.他们是母女兄妹,一缕骨肉之情把她们连结在一起.只有雇来的百合子总是那么腼腆,在我面前常常少言寡语.
    夜半更深,我才离开小客店.姑娘们出来相送.舞女替我摆好了木屐.她从门口探出头来,望了望一碧如洗的苍穹.
    "啊,月亮......明儿就去下田啦,真快活啊!要给宝宝做七七,让阿妈给我买把梳子,还有好多事呐.您带我去看电影好不好?"
    巡回演出艺人辗转伊豆.相模的温泉浴场,下田港就是她们的旅次.这个镇子,作为旅途中的故乡,它飘荡着一种令人爱恋的气氛.