"哟,讨厌.这孩子有恋情哩.瞧,瞧......"四十岁的女人吃惊地紧蹙起双眉,把手巾扔了过来.舞女捡起手巾,拘谨地揩了揩铺席.
    我听了这番意外的话,猛然联想到自己.我被山上老太婆煽起的遐思,戛然中断了.
    这时候,四十岁的女人仔细端详了我一番,抽冷子说:
    "这位书生穿藏青碎白花纹布衣,真是潇洒英俊啊."
    她还反复地问身旁的女人:"这碎白花纹布衣,同民次的是一模一样的.瞧,对吧,花纹是不是一样呢?"
    然后,她对我说:
    "我在老家还有一个上学的孩子.现在想起来了,你这身衣服的花纹,同我孩子那身碎白花纹是一模一样的.最近藏青碎白花纹布好贵,真难为我们啊."
    "他上什么学校?"
    "上普通小学五年级."
    "噢,上普通小学五年级,太......"
    "是上甲府的学校.我长年住在大岛,老家是山梨县的甲府."
    小憩一小时之后,汉子带我到了另一家温泉旅馆.这以前,我只想着要同艺人们同住在一家小客店里.我们从大街往下走过百来米的碎石路和石台阶,渡过小河边公共浴场旁的一座桥.桥那边就是温泉旅馆的庭院.
    我在旅馆的室内浴池洗澡,汉子跟着进来了.他说,他快二十四岁了,妻子两次怀孕,不是流产,就是早产,胎儿都死了.他穿着印有长冈温泉字号的和服短外褂,起先我以为他是长冈人.从长相和言谈来看,他是相当有知识的.我想,他要么是出于好奇,要么是迷上了卖艺的姑娘,才帮忙拿行李跟着来的.
    洗完澡,我马上吃午饭.早晨八点离开汤岛,这会儿还不到下午三点.
    汉子临回去时,从庭院里抬头望着我,同我寒暄了一番.
    "请拿这个买点柿子尝尝吧!从二楼扔下去,有点失礼了."我说罢,把一小包钱扔了下去.汉子谢绝了,想要走过去,但纸包却已落在庭院里,他又回头捡了起来.
    "这样不行啊."他说着把纸包抛了上来,落在茅屋顶上.我又一次扔下去.他就拿走了.
    黄昏时分,下了一场暴雨.巍巍群山染上了一层白花花的颜色.远近层次已分不清了.前面的小河,眼看着变得浑浊,成为黄汤了.流水声更响了.这么大的雨,舞女们恐怕不会来演出了吧.我心里这么想,可还是坐立不安,一次又一次地到浴池去洗澡.房间里昏昏沉沉的.同邻室相隔的隔扇门上,开了一个四方形的洞,门框上吊着一盏电灯.两个房间共用一盏灯.
    暴雨声中,远处隐约传来了咚咚的鼓声.我几乎要把挡雨板抓破似地打开了它,把身子探了出去.鼓声迫近了.风雨敲打着我的头.我闭目聆听,想弄清那鼓声是从什么地方传来.又是怎样传来的.良久,又传来了三弦琴声.还有女人的尖叫声.嬉闹的欢笑声.我明白了,艺人们被召到小客店对面的饭馆,在宴会上演出.可以辨出两三个女人的声音和三.四个男人的声音.我期待着那边结束之后,她们会到这边来.但是,那边的筵席热闹非凡,看来要一直闹腾下去.女人刺耳的尖叫声像一道道闪电,不时地划破黑的夜空.我心情紧张,一直敞开门扉,惘然呆坐着.每次听见鼓声,心胸就豁然开朗.