再讲仁贵从早晨来到柳家庄,说得几句话,一并作活,还不端正,要吃早饭了.把这些长板铺了,二.三百人坐下,四个人一篮饭,四碗豆腐,一碗汤.你看这仁贵,坐在下面也罢,刚刚坐在作头旁首第二位上.原是饿虎一般的吃法,一碗只划得两口,这些人才吃得半碗,他倒吃了十来碗.作头看见,心内着了忙,说:"怎么样,这个人难道没有喉咙的么?"下面这些人大家停了饭碗,都仰着头看他吃.这薛礼吃饭没有碗数的,吃出了神,只顾添饭,完了一篮,又拿下面这一篮来吃.不多一会,足足吃了四篮饭,方停了碗,说够了.作头心下暗想:"这个人用不着的,待等王茂生来,回他去罢."心里边是这样想.如今吃了饭,大家各自散开去做生活.仁贵新来,不晓得的,便说:"老师,我做什么生活?"作头说:"那一首河口去相帮他们扛起木料来."仁贵答应,忙到河边.见有二.三十人在水中系了索子,背的背,扯的扯,乃是大显柱正梁的木料,许多人扯一根扯他不起.仁贵见了大笑,说:"你们这班没用之辈!根把木头值得许多人去扯他?大家拿了一根走就是了."众人说:"你这个人有些疯颠的么?相帮我们扯得起来,算你力气狠得极的了.若说思量一个人拿一根,真正痴话了."仁贵说:"待我来拿与你们看看."他说罢,便走下水来,双手把这头段拿起来,放在肩头上,又拿一根挟在左肋下,那右肋下也挟了一根,走上岸来,拖了就跑.众人把舌头乱伸,说:"好气力!我们许多人拿一根尚然弄不起.这个人一人拿三根,倒拿了就走.这些木料都让他一个拿罢!我们自去做别件罢."那晓仁贵三根一拿,不上二.三个时辰,二百根木头都拿完了.作头暗想:"这也还好,抵得二.三十人吃饭,也抵四.五十人生活.如今相帮挑挑砖瓦,要挡抵四.五篮饭也情愿的."
　　到明日,王茂生果然来望,便说:"兄弟,可过得服么?"仁贵说:"倒也过得服的."那个周大木走将过来,叫声:"王茂生!你这个兄弟做生活倒也做得.但是吃饭太觉吃得多,一日差不多要吃一斗米.我是包在此的,倘然吃折了怎么处?不要工钱只吃饭还合得着."茂生说:"薛兄弟,周老师道你吃得多,没有工钱.你可肯么?"仁贵说:"那个要什么工钱!只要有得吃就够了."茂生说:"如此极好.兄弟我去了."不表茂生回去.
　　且说薛仁贵如今倒也快活.这些人也觉偷力得多了,拿不起的东西都叫他抬拿.自此之后,光阴迅速.到了十二月冷天,仁贵受苦了,身上只穿是单衣,鞋袜都没有的.不想这一月天气太冷,河内成冰,等了六.七天还不开冻.将近岁底,大家要回去思量过年.周大木叫声:"员外!如此寒天大冻,况又岁毕,我们回去过了新年,要开春来造的了."柳员外说:"既然如此,寒天不做就是,开春罢!但这些木料在此,要留一个在此看守才好.不然被人偷去,要你赔的."木匠说:"这个自然.靠东首堂楼墙边搭一草厂,放些木料,留人看守."员外说:"倒也使得."木作头走出来道:"你们随便那一个肯在此看木料?"只有薛仁贵大喜道:"老师!我情愿在此看木料."作头心中想:"这个人在此,叫我留几石米在这里方够他吃得来?"大木正在踌躇,只见柳员外刚踱将出来.作头便叫声:"员外,我留薛礼在此看木料,不便留米.员外可肯与他吃么?"员外说:"个把人何妨?你自回去,待他这里吃罢了."众匠人各自回家,不必去表.