就这样,我成了尼基弗勒奇的座上客.在他的小房间里,座式壁炉就占去了二分之一的地方,还有一张挂花布的双人床,余下空间里放着一个碗橱.一张桌子.两把椅子,窗子被他挡得严严实实的.他太太坐我旁边,她是个胸脯丰满的二十几岁的小娘们儿,阴险.狡诈的灰蓝色眼睛镶在粉红色脸颊上,她讲话时特意翘起两片鲜红的唇,用带抱怨般的语气说话:
    "听说,我的干闺女经常往你们那儿跑,这个下贱的丫头."
    "世界上的女人全都一个德行,就是贱!"
    老警察的话明显触怒了他的太太,她特别问道:
    "全都是吗?"
    "没一个不是!"尼基弗勒奇坚定地答道,他胸前的奖章哗哗直响就如马儿摇响身上的鞍辔一样.他喝口茶又兴致勃勃地说道:
    "从最下等的妓女......到至高无上的女皇,所有的女人都是下贱的.氏巴女王为向所罗门颂诉衷情不惜跨越两千里沙漠,就是叶卡捷琳娜女王,虽然称为大帝,但她也不能脱俗......"
    他以确凿的证据证明了女皇的风流艳事,他仔细地讲述了一个宫廷烧茶炉的侍者因为女皇一夜风流而飞黄腾达的故事,侍者现在已经高居将军之职.他太太听得入了迷,不时地用舌头舔舔嘴唇,还用桌下的腿碰我的腿.老警察人老了,口齿却十分伶俐,并且思维敏捷,爱用逗人的语言.我还没明白怎么回事呢,他的话题已转到另一个问题了:
    "就以那个大学生普列特涅夫来说吧."
    他太太非常遗憾地叹息一声,就站起来说:
    "可惜他不怎么漂亮,但是人倒蛮不错!"
    "你说哪个好?"
    "普列特涅夫先生."
    "你叫他先生恐怕还为时过早吧.要叫也得等到他毕业以后呀,他现在只是千千万万普通大学生中的一员而已.对了,你说他非常好是什么意思?"
    "他快活,有青春活力."
    "马戏团里的小丑也同样快活......"
    "那不同,小丑们装快活只是为了挣钱,而他不是!"
    "闭嘴!你记住,老狗也曾做过年轻的小狗......"
    "小丑们却如猴子......"
    "我刚才说让你闭嘴!你没听到吗?"
    "听到了!"
    "那不就完了......"
    说服了太太,老警察转过脸建议我说:
    "我说!你该认识一下普列特涅夫,他为人挺有意思."
    我猜想他在试探我,我敢确定他见我们一起在街上走过.我别无选择,只得说:
    "我认识他."