他弯下腰来对士官生比勒用德语说:"Ａｌｓｏ　ｗｉｅ　ｇｅｈｔ,ｓ?"(德语:"您觉得怎样?")
    "Ｓ－ｓ－ｓｅ－ｈｒ－ｈｒ－ｇｕ－ｇｕ－ｔｔ．"(德语:"很—很—很—很好—好.")士官生比勒敲着牙齿说."ｅｉ－ｎｅ　Ｄｅ－ｄｅｃｋ－ｋｅ!"(德语:"给我被—被—被子.")
    "他的神志时而模糊,时而清醒,"军医又用匈牙利语说."他身体消瘦.嘴唇和手指甲本来是应该发乌的,象这种患了霍乱而嘴唇.指甲没有发黑就死去的病例,我已经碰到第三个了......"
    他又对士官生比勒俯下身来,用匈牙利语接着说:"心跳听不见了......"
    "给给给......我......被......子,"士官生比勒冻得直哆嗦地请求说.
    "他刚才说的话就是遗言了,"军医用匈牙利语对医护下士说."明天把他和柯赫少校一道埋掉.他马上就会失去知觉的.他的死亡证在办公室吗?"
    "可能在那里,"医护下士平静地说.
    "被被被被......子......"士官生比勒朝着离去的人们的背影恳求说.
    这个有十六张病床的大病房里,一共住了五个病人.其中一个已经死了.是在两个钟头之前咽了气,用床单盖着的.这个死者和发现霍乱病菌的学者同姓,这就是军医打算在明天和士官生一道埋葬的柯赫大尉.
    士官生比勒在病床上欠起身来,第一次看到人们怎样为皇上患霍乱而奄奄一息.他亲眼看着四个活人中死掉了两个.他们先是喘不过气来,然后脸色发青,同时嘴里还喃喃说些谁也听不懂的话;与其说是说话,不如说是一种从憋得难受的嗓子里发出的嘶嗄声.
    另外两个就象患伤寒的人表现出转危为安的强烈反应,他们嘴里不知在嚷些什么,还用那骨瘦如柴的腿踢着被子.一个大胡子医护兵俯身用施蒂里亚话(士官生比勒听出来了)安慰他们说:"我也患过霍乱病,亲爱的先生们,可我没这么踢过被子.你们这下可好啦,你们可以得到假期,直到......唔,别那么踢!"他冲着那个把被子踢得盖过了脑袋的病人嚷道."咱们这儿不许这样.你在发烧,应该高兴,至少不会伴着乐曲把你送进太平间了.你们二位总算逃过了这一关,没有生命危险了."
    他又看了看四周.
    "瞧,那儿又死了两个.这是我们预料之中的,"他和气地说."你们应该高兴,你们两个已经幸免了.我得去取被单."
    他不多久就回来了.他用被单把嘴唇完全变黑了的死者盖了起来.又把他们那双指甲发黑.临死前握得很紧的手掰开,使劲把他们伸出来的舌头塞进嘴里.他在床前跪下开始念祷文:"圣马利亚,上帝之母!"
    同时,这位施蒂里亚人老医护下士看了看他的日趋好转的病人,他们的呓语是获得新生的一种反应.