这时,桑德拉到了一个地方,便掉头往下走一条很陡的小路,一直来到黑糊糊的树荫底下乱石磷峋.长满青苔的泉水边,对克莱德喊道:"喂,你快下来,杰利认得这条路,包管不摔跤的.来喝口水吧.这儿的泉水你喝上一口,回去时也就轻快如飞......人们都这么说."
    等他从那条小路下来,下了马喝水的时候,她便大声说道:"有一件事我一直很想告诉你.昨儿晚上妈听说你也来了,这时候她那脸色呀,真该让你看看才好.当然罗,她肯定不知道是我邀请你来的,因为她以为伯蒂娜也喜欢你哩.我这是存心让她有这样的想法.不过话又说回来,我觉得,不管怎么说,她还是疑心我插手这件事,对此她是很不高兴的.但是除了过去她说过的以外,现在再也搬不出更多的理由来了.刚才我跟伯蒂娜谈过,她答应支持我,尽量帮我的忙.可是尽管这样,往后我们还得特别谨慎才好.因为,依我看,要是妈妈疑心太重了,那我真不知道她会干出什么事来......说不定甚至现在就要我们离开这儿,仅仅是为了不让我跟你见面.你要明白,她是不赞成我对她不喜欢的人感到兴趣.你知道这种事是常有的.她对斯图尔特也是这样.可是,你只要小心谨慎些,别让人看出你有多喜欢我,特别是跟我们那儿任何一个人在一块儿的时候,那么,我想,妈妈她也不会做出什么事来......至少目前还不会.以后,到了秋天,我们回到莱柯格斯,一切就都变了.那时候,我岁数够了,那就得瞧我的.我至今还没有爱过任何人,可是确实爱你,嗯,得了,反正我决不会把你放了.我是断断乎不放你.而且,他们怎么也不会强迫我的!"
    她跺一跺脚,又用皮靴踢了一下.这时,那两匹马正懒洋洋地东张西望着.克莱德看到她第二次对他那么明确的表白,感到既兴奋,只惊愕;同时又突然心急如焚地想到:此刻正好向她提出两人一块出走.结婚.这样就可以摘掉悬在他头顶上的剑,这时,他眼里充满激动的希望和恐惧直瞅着桑德拉,因为要是桑德拉对他这个突如其来的建议感到震惊,她就很可能拒绝他,也可能一下子改变主意.何况他又没有钱,万一她接受了这个建议,他们一块该上哪儿去,连他自己心里也没有谱呢.不过,说不定她倒是会想出什么办法来.她只要答应了,那么她就不会帮助他吗?当然,那是不用说的.不管怎么样,反正他觉得现在他非说不可,至于运气是好是坏,那就随它去了.
    于是他说:"您为什么不能现在就跟我一块走,桑德拉,亲爱的?要捱到秋天,时间多长呀,可我却是那么爱您.为什么我们不能一块儿马上就走呢?到了那时候,不管怎么说,您妈反正不大会让您嫁给我.不过,要是我们现在就走,那她什么办法都没有,可不是?过了几个月以后,您可以写信给她,到那时,她也就不介意了.为什么我们不能现在就走呢,桑德拉?"他说话的声音里听得出在苦苦哀求,眼里也充满了忧伤和惧怕......害怕被她拒绝,害怕被拒绝以后的毫无保障的前途.
    这时,桑德拉被他的激情所左右,心中不由得颤栗不已.她迟疑了一会儿......说实在的,她对这个主意压根儿不觉得惊诧,相反只是感到非常感动和得意,想到自己居然能使克莱德激起这么一种炽烈而又鲁莽的情欲.他竟然会有这么大的冲动......她觉得是她亲手点燃的火苗儿现在如此炽烈地燃烧着.虽然她知道自己不会有他那么强烈的感情......这种烈焰似的情火,过去她还从没有见过哩.现在要是她能跟他一块出走......偷偷地到加拿大,或是到纽约,或是到波士顿,或是到任何地方......该有多美?那时,她的私奔,将在莱柯格斯这儿,以及奥尔巴尼.尤蒂卡,闹得满城风雨啊!不论是她自己家里,还是在哪儿,又会怎么议论纷纷,怎样焦虑不安呢!而吉尔伯特尽管对克莱德没有好感,好歹成了她的亲戚......她父母一向艳羡不已的这个格里菲思家,也终于就成了他们的亲家.